Dag 10: Babanango Game Reserve

Dag 10: Babanango Game Reserve

Vanmorgen om 6u weer bij Sifiso in de jeep gestapt voor de ochtend game drive, en dat was er weer eentje hoor! We lezen in de reacties van de ervaringsdeskundigen dat we geluk hebben met wat we allemaal zien en we prijzen ons dan ook gelukkig. Ook vanmorgen was weer geweldig, eerst kwamen we de bull (olifant) van gisteren weer tegen, en daarna een groep kudu’s en een Cape Glossy Starling (prachtige blauwe vogel). Onderweg genieten we van het mooie uitzicht.

Sifiso heeft zich voorgenomen om vandaag een leeuwin te vinden die een paar maanden geleden cubs heeft gekregen (dit zijn de cubs die jullie hebben gezien Louise). De cubs zijn echter al een paar weken niet meer gezien en de leeuwin heeft ook de mannetjes leeuwen opgezocht om te paren. Dit is geen normaal gedrag als een leeuwin cubs heeft. Dus ze zijn erg bang dat de cubs niet meer in leven zijn.
Bij het rijden in de richting waar zij het laatst gezien is zien we een cheetah met 5 cubs. Zo speciaal en zo schattig dat we er zeker een half uur zijn blijven kijken. Dat leverde natuurlijk mooie plaatjes op!

Sifiso is hiermee echter nog niet tevreden en we gaan verder op zoek naar de leeuwin. Die vinden we niet, maar onderweg komen we wel nog vanalles tegen: zebra’s, impala’s, kudu’s, nyala’s, wildebeesten (gnoes), een jakhals (te snel voor de foto), een cape vulture (soort aasgier) en giraffen. De mooiste foto’s hiervan:

Als we terug zijn na de langste game drive tot nu to (dik 4 uur) is het tijd voor het ontbijt en daarna relaxen. Life is good!

Om half drie gaan we weer lunchen en daarna begint de middag game drive. Helaas geen leeuwen gevonden, maar wel rennende neushoorns. Dat was erg spectaculair en ziet er verrassend soepel uit!

De pauze op een mooi plekje was weer gezellig met onze medepassagiers Theo & Marian (uit de buurt van Rotterdam) en vrolijke Sifiso 😅.

Na de game drive was het tijd voor het avondeten, buffet vandaag, prima met voldoende keuzes.

Morgen hebben we nog een hele dag in Babanango!

Dag 9: Nambiti Private Game Reserve – Babanango Game Reserve

Dag 9: Nambiti Private Game Reserve – Babanango Game Reserve

Vanmorgen dus nog een laatste keer met Lauren op pad, en het begint heel spectaculair met een mannetjes leeuw die met zijn prooi (impala) loopt. Daarna komen ook de andere leeuwen (1 mannetje en 2 vrouwtjes) nog even ervan eten, maar zij doen dat buiten ons zicht. Vervolgens zien we ze wel weer als ze hun buik vol hebben! Ook komen we nog tsessebe’s tegen en het haviksoog van Lauren ziet de olifanten ook weer (eentje iets dichterbij dan gisteren)!

Na de game drive ontbijten we en daarna worden we terug gebracht naar de auto waar we op weg gaan naar het volgende verblijf. Na een dikke 2 uur over hele goede maar ook hele slechte wegen komen we aan bij Babanango Game Reserve. Onze gids Sifiso komt ons ophalen bij de gate, wat een vrolijke gast 😁!

Als we bij Zulu Rock Lodge aankomen krijgen we een rondleiding en daarna wordt de lunch geserveerd. Ook hier hebben ze een goede kok 👍🏻. Na de lunch worden we naar onze suite gebracht. Onderweg wordt ons verteld dat we zijn geupgrade naar de Honeymoon suite 😂, daar zeggen we natuurlijk geen nee tegen, een werkelijk prachtige suite/huisje!

Ook hier begint de game drive om half vier. Sifiso legt in het begin van de rit uit dat het nog een jong resort is en daardoor minder dik bevolkt is met dieren dan bijvoorbeeld Nambiti. Wat ons wel opvalt is dat het een veel weidser gebied is, mooier om rondgereden te worden. En we rijden al meteen richting een olifant (bull), de eerste keer dat we een olifant zo dichtbij zien!

Ook weer prachtig 😍. Daarna zien we nog allerlei dieren (zebra’s, impala’s, elanden, giraffen, neushoorns) en doen we een drankje in gezelschap van een paar nijlpaarden 😅. Dan is het tijd om terug te rijden en bij terugkomst schuiven we aan voor het diner. De foto’s spreken voor zich, het was dus even lekker als het eruit ziet 😋.

Bij terugkomst in de kamer hebben ze de open haard voor ons aangemaakt, geweldig!

Vandaag gereden: 180km
Totaal gereden: 891km

Morgen gaan we weer op game drives en genieten van ons privé zwembad (en het heerlijke eten 😁)!

Dag 8: Nambiti Private Game Reserve (2)

Dag 8: Nambiti Private Game Reserve (2)

Vanmorgen weer om half zes de wake-up call gekregen en om zes uur in de jeep gestapt. Meteen in het begin komen we weer neushoorns tegen, ze lopen dichtbij en lijken zich niet aan ons te storen, prachtig!

Terwijl we daar staan te kijken krijgt Lauren de melding dat er een cheetah gezien is en we zijn gelukkig in de buurt, dus dat wordt de volgende stop. Wat een mooi beest:

Daarna zien we nijlpaarden chillen in het water, er zijn 2 kleintjes bij die aan het spelen zijn, geweldig gezicht 😅.

Het voelt kouder dan gisteren omdat de zon zich (nog) niet laat zien, maar dat mag de pret niet drukken, we rijden vrolijk verder. We zien nog heel veel verschillende dieren en maken mooie foto’s van de knobbelzwijntjes, een zebra en wildebeesten.

Onderweg maken we natuurlijk weer een koffiestop:

Terug bij het resort is het tijd voor het ontbijt. Na het ontbijt heeft Judith een massage. Ik maak de kachel aan in onze suite (want ook hier is het best frisjes, verwarming hebben ze hier niet) en start alvast met het verslag van vandaag.

Tijdens het schrijven van het verslag zie ik in het meertje voor onze suite een nijlpaard en de giraffen komen ook weer even langs 👌!

De lunch was weer goed verzorgd en daarna weer op game drive. Spectaculairste was de cheetah die net van haar prooi had gegeten en lag uit te buiken:

Daarnaast wederom heel veel gezien, de mooiste foto’s:

En vandaag ook olifanten gezien, een hele kudde, weliswaar vanaf een behoorlijke afstand maar ze staan op de foto!

En het zal geen verrassing zijn, maar ook het avondeten was weer sterrenrestaurant waardig!

Morgenvroeg gaan we nog 1x met Lauren op game drive, daarna pikken we het ontbijt nog even mee en dan moeten we hier uitchecken. We rijden vervolgens naar Babanangoo Private Game Reserve, een rit van een kleine 3 uurtjes als het goed is.

Welterusten en tot morgen!

Dag 7: Nambiti Private Game Reserve

Dag 7: Nambiti Private Game Reserve

Bedankt voor alle reacties weer, erg leuk om te lezen!

Vanmorgen werden we om half zes wakker gebeld en om zes uur stonden we, niet helemaal fris en fruitig 😁, klaar bij de Jeep:

Met muts op en handschoenen aan want het is hier ’s morgensvroeg maar 4 graden! De game drive begint al meteen goed met 2 neushoorns, tsessebe’s en een wildebeest:

Daarna gaan we op zoek naar de leeuwen die door andere jeeps gespot zijn en we vinden ze. Het zijn twee vrouwtjes, ze komen erg dicht bij de jeep en het is dan ook doodstil (op het klikken van de camera’s na):

Wauw, indrukwekkend! En dat is nr. 3 van de Big 5 al ✅!
Daarna zoekt Lauren een mooi plekje uit om de jeep te parkeren en is het tijd voor koffie (met Amarula voor de liefhebbers):

Na de koffie stappen we weer in en zien elanden, wildebeesten, steenbokken, blue crane’s (kraanvogels) en een giraf:

Op de weg terug komen we weer leeuwen tegen, een hele groep deze keer, wat een indrukwekkende beesten!

Na negen uur komen we terug bij het resort en is het tijd voor het ontbijt, we laten het ons weer smaken!

Na het ontbijt is het tijd om te relaxen, de lunch is het volgende dat op het programma staat om half drie. We gaan lekker op het terras van onze suite zitten en worden verrast door het voorbijlopen van een groep giraffen en later een aantal kudu’s en nyala’s, het is echt prachtig vertoeven hier! En heerlijk rustgevend!

De lunch was weer uitstekend en daarna stappen we in de jeep voor de avondsafari. We zien weer heel veel, en de leeuwen komen we ook weer tegen, een super bush dag!

Niet alleen de dieren zijn geweldig maar ook de zonsondergang is prachtig!

Terug bij het resort wordt het avondeten alweer opgediend, ja, het is hard werken hier 😅. En koken dat kunnen ze hier heel goed, een lekker pompoensoepje en vis met groene asperges en aardappelpuree!

Lauren brengt ons na het eten moe maar voldaan terug naar onze suite, omdat het hier niet omheind is mogen we niet alleen over het terrein lopen.

En morgen? Dan hebben we nog een hele dag hier met dezelfde indeling, wake-up call -> game drive -> ontbijt -> relaxen -> lunch -> game drive -> diner -> slapen.

Dag 6: Drakensberg – Nambiti Private Game Reserve

Dag 6: Drakensberg – Nambiti Private Game Reserve

Vanmorgen de laatste keer genoten van het uitstekende ontbijt bij Berghouse & Cottages, daarna uitgecheckt en op weg naar de Lions Valley Lodge in Nambiti Private Game Reserve. We hadden ruim de tijd dus hebben we in Ladysmith nog even een koffie gedronken bij de KFC.

Na aankomst bij de gate worden we opgepikt door Lauren, onze gids voor de komende dagen. Gedurende de rit van een half uur naar het resort zien we al veel dieren: impala’s, buffels, zebra’s en knobbelzwijntjes.

Daarna krijgen we een rondleiding door het resort en worden we naar onze suite gebracht (Africa), wat een prachtige suite!

Om half drie staat de lunch klaar in buffetvorm, lekker veel groenten. Ook hier is het smullen geblazen, deze foodies worden maximaal verwend hier 😋.

Om half vier start de game drive. We stappen in bij Lauren met 2 andere stellen en gaan op weg. We zien naast de dieren die we vanmiddag al hadden gezien nijlpaarden (in het water), nyala’s, vogels (?), een uil maar het meest indrukwekkend was de kudde giraffen, echt machtig mooi om te zien!

Na deze mooie 1e game drive wordt om half acht het avondeten opgediend, 3 gangen (met 2 keuzes voor het voor- en hoofdgerecht), ook dit had weer goed gesmaakt.

Vandaag gereden: 136km
Totaal gereden: 711km

En nu snel naar bed, want morgenvroeg om half zes worden we wakker gebeld en om zes uur moeten we in de jeep zitten voor de volgende game drive!

Dag 5: Berghouse & Cottages

Dag 5: Berghouse & Cottages

Vanmorgen eerst weer “Breakfast with a view”:

Het was weer heerlijk en voldoende voor ontbijt & lunch! Maar we snappen nu wel wat je bedoeld met die opmerking over die eieren Nicole, denk dat we na deze 3 weken ook even geen eieren hoeven 😅.

We waren wel blij met onze oordopjes vannacht, want het waait hier sinds 1,5 dag echt ontzettend hard (30-40km/u)! Dat was ook de reden om niet te gaan mountainbiken maar te gaan wandelen vandaag want dat was niet verantwoord.

We beginnen met de Berghouse Loop, een rondje van 4km dat bij onze lodge begint. Ook nu weer prachtige uitzichten:

Terug van de wandeling maken we even een pitstop en gaan dan door met de Berghouse Otter Trail van 8km. Ook dit is weer een mooie maar door de stijging en de flinke tegenwind toch een behoorlijk pittige wandeling, “but we made it” 😁.

De middag staat weer in het teken van relaxen en genieten van de mooie omgeving van ons huisje. Judith houdt het bij pootje baden in ons zwembadje want het water is nog veel te koud 🥶.

We appen nog even met het thuisfront en Marlie stuurt wat foto’s van Coco door. We zijn blij om te horen dat het goed gaat en dat Coco zich weer helemaal thuis voelt bij jullie ❤️.

We vallen in herhaling maar ook het avondeten was weer heerlijk!

Vandaag hebben we niet gereden, dus het totaal blijft op 575km staan.

Morgen gaan we onze mooie lodge hier verlaten en begint het safari deel van deze vakantie, we gaan op weg naar onze eerste game drives in Nambiti Private Game Reserve!

Dag 4: Royal Natal National Park

Dag 4: Royal Natal National Park

Vanmorgen genoten van het uitzicht (met gezelschap 😊) terwijl we op het ontbijt aan het wachten waren. Als het ontbijt eraan komt maken we even snel een foto, ze dragen het dienblad op hun hoofd 👌.
Het ontbijt was weer heerlijk, we hebben de helft opgegeten en de rest als lunch bewaard, het was meer dan voldoende!

Daarna stappen we in de auto op weg naar Royal Natal National Park en dus moeten we de 3km onverharde weg weer trotseren. Af gaat beter dan op 😂, na 8 minuten zijn we aan de doorgaande weg! Onderweg verbazen we ons maar weer over de mensen en dieren die langs de weg lopen (en inderdaad ook gewoon “even” oversteken) waar we met 100km/u langs rijden en de vuilnis en rotzooi die overal ligt (zo jammer). En jawel hoor, vandaag krijgen wij ook de vuurdoop met potholes waar we door iedereen die al eens in Zuid-Afrika is geweest al voor gewaarschuwd waren. Als we afslaan van de doorgaande weg merken we meteen het verschil, echt regelmatig mega grote gaten in het wegdek die je vaak pas op het laatste moment ziet. Wat voor mij het beste werkt is achter een local aanrijden (als die zich tenminste een beetje aan de snelheid houdt!), zij weten waar de potholes zijn dus daar achteraan slalommen of afremmen 😅. Het is onderweg overigens genieten van het uitzicht:

Als we aankomen bij het National Park betalen we de entree en mogen we doorrijden naar de parkeerplaats waar de wandeling naar de Tiger Falls begint. Daar noteren we onze gegevens bij de ranger in het boek en mogen vertrekken. Het is 2 uur lang genieten, wat een prachtige uitzichten tijdens deze wandeling, en de trail is ook heel netjes aangelegd. En we zien de eerste wilde dieren deze vakantie, heel veel elanden:

Onderweg naar Bergville, waar we nog even wat boodschappen moeten halen, genieten we na van deze mooie wandeling. Daarna gaan we terug naar ons huisje voor een relaxte middag.

Het avondeten was weer smullen geblazen (salade met stokbrood kruidenboter, bobotie in filodeeg met worteltjes en gele rijst en een soort brownie met kokosbol):

Vandaag gereden: 105km
Totaal gereden: 575km

Morgen gaan we mountainbiken of wandelen hier vanuit Berghouse and Cottages.

Dag 3: Johannesburg – Drakensberg

Dag 3: Johannesburg – Drakensberg

Na een goede, rustige 1e nacht in het B&B kregen we vanmorgen het (Engelse) ontbijt opgediend, dat is even iets anders dan het kwark met fruit thuis 😅.

We doen ons best maar krijgen niet alles op, sausage ’s morgenvroeg gaat toch echt te ver 😁. Met de buikjes goed gevuld vertrekken we uit Johannesburg. Aangezien het zo’n lange rit is hebben we een tussenstop gepland in Suikerbosrand Nature Reserve om toch even de benen te strekken met een korte wandeling. We genieten van het mooie uitzicht en zien ook een wel hele bijzondere (vliegende) sprinkhaan.

Daarna rijden we door naar de lunchstop, de tip van de dag van Louise, Engen Bergview. Onderweg wordt het uitzicht steeds mooier en krijgen we steeds meer het vakantiegevoel. Sommige uitzichten laten ons ook aan bepaalde delen van Amerika denken, prachtig!

Als we bijna bij de lunchstop zijn, zijn we getuige van een heftig ongeluk op de andere rijbaan. De weg waar we reden is een soort autobaan waar je 100km/u mag rijden, 2 rijbanen per richting en zonder vangrail ertussen. Iets wat bij ons ondenkbaar zou zijn (en maar goed ook trouwens). Het was dus voor ons gelukkig op de andere rijbaan, maar we zagen de auto’s de berm in vliegen en de brokstukken vlogen ook alle kanten op. Aangezien er voldoende auto’s stoppen besluiten we door te rijden, maar het zag er heel erg slecht uit voor de mensen in de auto die vol in de zijkant geraakt was….
Met de schrik nog “in de benen” komen we aan bij Engen Bergview. Erg leuk inderdaad met veel verschillende eettentjes. We kiezen na het stevige ontbijt voor een wrap met een (heerlijke) cappuccino.

Daarna rijden we door naar ons verblijf voor de komende 3 nachten: Berghouse and Cottages. De laatste 3km is over een heuvelachtige, onverharde weg, en dan zijn 3km best ver 😂. Maar we komen aan bij de receptie, schrijven ons in en gaan op naar Cottage 10:

Het is dus de 3km over de onverharde weg absoluut waard, wat een prachtig huisje met schitterend uitzicht!

Om half zeven komen ze ons het avondeten brengen, we worden hier echt verwend, het was heerlijk:

Aangezien het toch wel begint af te koelen in het huisje maken we de open haard aan, pap zou trots op me zijn geweest 💖!

Vandaag gereden: 378km
Totaal gereden: 470km

Morgen gaan we wandelen in Royal Natal National Park.