Travel-Girls.nl

Gistermorgen begonnen we aan de terugreis, als eerste moest de rit van Sabie naar Johannesburg afgelegd worden (350km). Dit was door het weer ook nog een spannende rit, het eerste uur hebben we namelijk in de (soms dichte) mist moeten rijden (mistlicht kennen ze hier trouwens niet, hier rijden ze tijdens mist met de gevarenlichten aan 😂). Maar gelukkig was de weg verder prima en hadden we tijd genoeg. Dus we hebben onze snelheid aangepast totdat de mist voorbij was en daarna zijn we gestopt om even de benen te strekken en een kopje koffie te drinken bij Milly’s Trout Farm. We gaan binnen zitten want het is koud hier (maar 14 graden 🥶).

We stappen daarna weer in de auto voor het 2e stuk naar Alzu Petroport, hier gaan we lunchen na een tip van Louise en we zagen dat John & Nicole hier ook een tussenstop hadden gemaakt. Dit is ook de laatste kans om nog wat dieren te zien (al lijkt het hier wat meer op een dierentuin).

En ook nog een hele aparte zebra gespot hier 😅.

Het laatste stuk rijden we in 1x door en rond 15u zijn we bij het vliegveld. We tanken de auto af, leveren deze in en gaan op het gemak naar de gate waar we ruim op tijd aankomen. Door het onweer dat boven Johannesburg hangt is het nog even spannend of onze vlucht naar Frankfurt wel op tijd kan vertrekken, maar de kleine vertraging (19:30u i.p.v. 19u) wordt in de lucht goed gemaakt en zo zijn we mooi op tijd in Frankfurt voor onze vlucht naar Brussel. Het lukt ons om 2-3 uurtjes te slapen, dat is beter dan niks! De vlucht van Frankfurt naar Brussel vertrekt wel netjes op tijd en zo landen we vanmorgen iets voor 8u waar Guido ons staat op te wachten. Wat een luxe, gebracht en gehaald worden, zo fijn!
Dank jullie wel Paula, Guido en Casper ❤️.

Vanmiddag zijn we Coco gaan ophalen bij Sjef en Marlie, wij hebben haar natuurlijk gemist de afgelopen 3 weken maar ze heeft het gelukkig heel erg naar haar zin gehad bij Sjef & Marlie! Heel erg bedankt voor de goede zorgen voor ons mupke!

Het was een prachtige reis, maar ook een reis met een dubbel gevoel.

Om de dieren in hun natuurlijke leefomgeving te zien in de reserves en in Kruger NP was geweldig en het uitzicht op de panoramaroute en de natuur in Drakensbergen was heel mooi. Dan het eten, dat was echt veel beter dan we vooraf hadden durven denken (de weegschaal vermijden we maar even 😜). En hoe je in de reserves in de watten wordt gelegd door de super aardige mensen is heel fijn. Daar zullen we dan ook met heel veel plezier aan terugdenken en dat zijn ook zeker redenen om over een aantal jaren nog een keer naar Zuid-Afrika te gaan.
Maar we hadden wel wat moeite met de slechte wegen, de krottenwijken met bijbehorende armoede, de rotzooi langs de weg, de rijstijl van de Zuid-Afrikanen (ze maken van een 2-baans weg een 4-baans weg door de vluchtstrook als rijstrook te gebruiken), het onveilige gevoel als we door de dorpjes reden (overal staan/hangen mensen, voornamelijk mannen), en al die lifters, voetgangers, fietsers en dieren op wegen waar je 100-120 mag. Dat gaan we dus maar gewoon snel vergeten 😜.
We hadden Neil trouwens nog gevraagd of we ons terecht onveilig voelden. Hij zei dat ons gevoel goed was, je bent daar waar veel menen op straat hangen ook niet veilig, zeker in het donker niet. Dus +1 voor onze intuitie!

En dan onze Zuid-Afrikaanse “ontdekkingen” op het gebied van eten en drinken:

Rusks (zo lekker als je ze eerst in koffie of thee doopt 😋), Biltong, Dried Mango en Amarula (die kenden we wel al, maar niet voor IN de koffie 😂, hoe lekker dat was hebben we geleerd tijdens de eerste game drives).

Vandaag gereden: 354km
Totaal gereden deze reis: 2809km

Rest ons nog om onze volgers te bedanken voor het meelezen en de leuke reacties, appjes en likes 👍.

Tot de volgende reis!

Vanmorgen eerst lekker ontbeten en daarna gekeken welke punten van de panorama route we nog wilden bezoeken. We zetten alle punten in de navigatie en gaan op weg. Onderweg is het genieten van de omgeving:

We beginnen bij de Lisbon Falls. Als we op de parkeerplaats aankomen staan er maar een paar auto’s dus het is nog lekker rustig. Alle tijd om even rond te lopen en foto’s te maken van deze mooie waterval!

Daarna rijden we door naar God’s Window. Hier was het wel druk, ze hadden net de passagiers van 2 bussen “los gelaten”. Dus passen en meten op de uitzichtspunten.
En het is ongetwijfeld bij helder weer mooier dan vandaag, maar echt een weids uitzicht hier!
Overal bij deze punten staan de locals souvenirs te verkopen, leuk om even langs te lopen.

Volgende stop: Pilgrim’s Rest, een oud goudmijn stadje. Hier hebben ze de gebouwtjes nog zoveel mogelijk in de oude staat gelaten. We zijn hier alleen maar even doorheen gereden, er was niet zoveel te beleven hier.

We lunchen in Graskop bij “Harrie’s Pannekoek”, natuurlijk met een lekkere pannekoek, en rijden dan door naar “The Big Swing”. Dit is een soort mini attractiepark waar je o.a. kunt zip-linen of een vrije val kan maken van 50 meter (dit heet “The Big Swing”). Wij hebben hier alleen maar met bewondering naar gekeken, we hadden allebei niet de behoefte om dit zelf te gaan doen 😅. We zijn wel over de suspension bridge gelopen en even met de lift naar beneden gegaan om daar een rondje te lopen door de Graskop Gorge.

De bedoeling was om als laatste stop van de dag naar de “Lone Creek Falls” te rijden, maar na 2,5km zijn we omgedraaid (we moesten toen nog 7km). De weg was zo ontzettend slecht, het was onmogelijk om de gaten te ontwijken, het was gewoon gat na gat. Te voet waren de mensen nog sneller 😂. En als je dan weet dat je dat hele stuk ook weer terug moet…….nee, laat maar! Dus lekker terug naar ons guesthouse gereden (nadat we die 2,5km terug over de slechte weg weer hadden gered 😜).

Aangezien het gisteren bij The Wild Fig Tree zo goed bevallen was en we geen restaurant zagen dat hierbij in de buurt kwam voor wat betreft de reviews zijn we daar vandaag gewoon weer gaan eten. We delen de struisvogelsalade vooraf en kiezen voor de bobotie als hoofdgerecht, we sluiten heerlijk Zuid-Afrikaans af!

Na het eten barst het onweer los; zou Zuid Afrika huilen dat we naar huis gaan 😜?

We organiseren onze koffers en rugzakken voor de terugreis en gaan proberen straks Duitsland-Nederland te kijken (als dat lukt via de WiFi hier).

Vandaag gereden: 127km
Totaal gereden: 2455km

En aan alles komt een eind, zo ook aan deze mooie reis. Morgen gaan we op het gemak richting Johannesburg want onze vlucht vertrekt pas om 19u. De laatste blog van deze reis zal ik vanuit thuis plaatsen!

Vanmorgen hadden we om 8:30u afgesproken om te ontbijten. We waren op tijd wakker en zijn nog even naar de rivier gelopen om te kijken of we nog wat dieren kunnen spotten, dat is gelukt, we kunnen er geen genoeg van krijgen 😅.

Na het ontbijt nemen we afscheid van Neil en Val. Wat een lieve mensen, 43 jaar getrouwd en zo toegeweid aan hun lodge, geweldig 👏. We werden ontvangen met een knuffel en hebben ons hier dan ook vanaf de 1e minuut helemaal thuis gevoeld. Alles wordt voor de gasten geregeld, of het nu het ontbijt is om mee te nemen als je vroeg vertrekt voor een excursie, het invullen van het formulier om Kruger binnen te komen of de route uitstippelen in Kruger, helemaal top. En onze huurauto was ineens weer wit terwijl die eerder bruin was van het stof, ik twijfelde zelfs even of ik wel bij de juiste auto stond 😂. Neil had deze afgespoten, waar maak je dat nog mee?
Als we hier nog eens terug zouden komen, dan zonder twijfel ook weer bij de Dream of Africa bush lodge!

De rit naar Sabie is “maar” 160km en de wegen zijn prima merken we onderweg dus we besluiten alvast een stuk van de panoramaroute te doen. We kiezen ervoor naar het verste punt te rijden, dan terug naar beneden te rijden en dan zien hoeveel stops we redden vandaag. De views op de panoramaroute zijn heel mooi en het is hier een stuk groener omdat het hier wel af en toe regent. De omgeving is ook een stuk netter wat zoveel scheelt in de beleving, in ieder geval bij ons.

Eerste stop is bij de “Three Rondavels”. We betalen de entree, parkeren de auto en lopen naar het uitzicht. Dit is inderdaad een prachtig uitzicht (ook al is het een beetje heiig vandaag).

De tweede stop is “Lowveld view”, dit viewpoint is de enige die (nog) gratis is.

De derde stop is bij “Bourke’s Luck Potholes”. Wat een drukte hier, we moesten af en toe even de juiste hoek zoeken om een foto te maken zonder andere mensen erop 😅.

Het is wel duidelijk te merken dat de panoramaroute erg toeristisch is, er staan bussen op de parkeerplaatsen, het is overal relatief druk en alles is duurder dan we tot nu toe gewend zijn hier.

Na deze derde stop zetten we gezien de tijd koers naar onze lodge, de andere stops laten we voor morgen. Ons verblijf voor de laatste 2 nachten is Sabie Town House Guest Lodge.

We gaan eten bij The Wild Fig Tree en kiezen allebei voor een typisch Zuid-Afrikaans gerecht. Judith struisvogelbiefstuk en ik een combinatie van springbok kebab, struisvogel carpaccio en krokodil kebab. Het was heerlijk dus bedankt voor de tip Louise!

Morgen dus onze laatste hele dag in Zuid-Afrika met het 2e deel van de panoramaroute.

Vandaag gereden: 326km
Totaal gereden: 2328km

Vanmorgen ging de wekker om tien over vier. Ik hoor iedereen al denken: is dat vakantie? Maar dat is het zeker 😅. Ik heb zowiezo geen probleem met vroeg opstaan en ook bij Judith gaat het zonder problemen. Komt waarschijnlijk doordat je elke keer weer benieuwd bent wat je allemaal gaat zien, en daar krijg je dus blijkbaar meer energie van dan dat het kost om zo vroeg op te staan. En we gaan ook vroeg naar bed natuurlijk.

We vertrokken dus om half vijf samen met een Duits koppel die ook de game drive van een halve dag gingen doen. Neil vroeg ons tijdens de rit wat we graag wilden zien. Zij wilden graag leeuw cubs zien en liefst ook een mannetjes leeuw en wij gaven natuurlijk aan het luipaard nog een keer te willen zien, en deze keer in het daglicht. Uiteraard kon hij geen beloftes doen maar hij ging zijn best voor ons doen en meer kunnen we natuurlijk ook niet vragen.

We beginnen de rit met een olifant bij zonsopgang die grond naar zichzelf aan het gooien was, prachtig beeld! Daarna zien we weer hyena’s, eentje met prooi. Een stukje verder lopen de wilde honden op de weg, die hadden we nog niet gezien dus dat vonden we al super tof. Dan is het tijd voor het ontbijt, we gaan bij Lower Sabie voor toast met ei. En na het ontbijt wordt het alleen maar mooier. We zien een honingdas, prachtig beest, Neil zijn dag was hiermee al geslaagd 😁. En achtereenvolgens een bijeneter, krokodillen, kudde olifanten en een hippo. En dan komt het beste tot op dat moment: een leeuwin met 3 cubs en 3 mannetjes leeuwen, die hebben we een hele tijd gevolgd, geweldig! Vlak daarna is daar dan ook nog het luipaard, yes, yes, yes, nu goed zichtbaar, top! En daarna nog een paar dieren. Zie de foto’s:

Vandaag was dus onze laatste game drive, save the best for last 👌!

Na terugkomst lunchen we en gaan we afkoelen in het zwembad, ook vandaag is het “lekker warm” (35 graden). We praten na over de game drive van vandaag en over alle game drives. Zoals Neil het zegt: “The more time you spend in the park, the more animals you’re going to see”. En zo is het maar net! We hadden deze reis natuurlijk heel veel game drives, maar dat heeft er wel voor gezorgd dat we al die verschillende soorten dieren gezien hebben. Natuurlijk komt er ook een portie geluk bij kijken, je moet op het juiste moment op de juiste plaats zijn, dus we zijn vooral dankbaar voor alle moois wat we tijdens de game drives hebben gezien!

Om 19:00u heeft Val het eten klaar en kunnen we weer aanschuiven, het hoofdgerecht (spaghetti bolognese met sla) en toetje (warm chocolade cakeje met bolletje ijs) was weer overheerlijk! Daarna tafelen we nog gezellig na met de andere gasten, een Belgisch en Duits koppel.

Morgen gaan we Marloth Park verlaten en gaan we op weg naar Sabie voor de laatste 2 overnachtingen. Vanuit Sabie gaan we de panorama route rijden!

Gisteravond nog even met Neil samen gezeten om de route uit te stippelen. We hadden al een leuke route door gekregen van Louise en Neil stelde dezelfde route voor, alleen andersom. Nou, dat moet goedkomen met 2x hetzelfde advies 👌. En dat was ook zo, het was ook een geweldige dag, met weer bijna 300 foto’s!

Nadat Val ons het ontbijtpakket en de cappuccino’s had overhandigd (waarvoor ze dus om half vijf was opgestaan 👏) vertrokken we iets na 5u naar Malelane Gate, de zonsopgang tegemoet.

We hadden het ingevulde formulier al meegekregen van Val, dus we hoefden alleen nog maar te betalen. Er stond geen rij dus we reden al voor 6u het park binnen. We zagen al meteen wat olifanten en twee “Lappet-faced Vultures”.

Aan alles zie je dat de natuur smacht naar het regenseizoen, vooral in het begin van de rit is het erg droog en dor, en daar zijn buiten impala’s en kudu’s geen dieren te spotten (in ieder geval niet door ons 😁). Neil had ons al verteld dat de dieren waarschijnlijk in de buurt van water te vinden zouden zijn i.v.m. de droogte en warmte (vandaag was het 38 graden) . Tegen 8u stoppen we om te ontbijten. Als we de koeltas open maken zien we dat het weer heel uitgebreid is, en dus ook weer genoeg voor ontbijt en lunch:

Daarna wordt het langs de rivier waar wel nog water door stroomt groener en we zien zo ontzettend veel dieren, eigenlijk teveel om op te noemen.. We laten de foto’s voor zich spreken!

Kortom: het was weer een top dag!

Wat ons overigens opvalt is dat hier ontzettend veel olifanten rondlopen 👍, die in Nambiti en Babanango bijna niet te zien waren.

Toen we terugkwamen kwam de kleine bushbaby (galago) al eens kijken of Val de banaan al had klaargelegd (aangezien het nog licht was, is de foto nu beter gelukt):

Het diner was weer heel goed verzorgd! Er was gnoe (wildebeest) worst, kudu sjaslik en struisvogel biefstuk voor ons op de braai klaargemaakt en het was samen met de bijgerechten en het toetje weer erg lekker!

Morgen gaan we op de ochtend game drive met Neil, nog een half uurtje eerder vertrekken dan vandaag, om half vijf. Maar dat is ook meteen de laatste keer dat we de wekker moeten zetten, de laatste dagen hebben we geen game drives meer 🙌.

Vandaag gereden: 251km
Totaal gereden: 2002km

Vanmorgen om half zeven vertrokken we voor de “Bush walk” hier door Marloth Park. Neil vertelde onderweg vanalles over bomen en dieren, was een zeer interessante wandeling. We kwamen zelfs giraffen tegen onderweg!

Toen we terugkwamen ging Val het ontbijt voor ons klaarmaken (weer veel te lekker en veel te veel 😅) en daarna vroeg ze wat we wilden gaan doen totdat we moesten vertrekken voor de Sunset Drive. We wilden nog wel even wat gaan wandelen aangezien dat hier gewoon kan, dus gaf ze ons een plaats om de auto te parkeren en vandaaruit konden we langs de Crocodile river wandelen. Een wandel- en fietspad dat langs het hek lvan het Kruger National Park, waar vanmorgen een leeuw was gespot. En wat hebben we veel gezien toen we hier liepen, geweldig!

We lunchen met een yoghurtje en een appel, na het stevige ontbijt meer dan voldoende 😊, en daarna gaan we lekker afkoelen bij het zwembad. Om half vier vertrekken we naar de Crocodile Bridge Gate waar we in de jeep moeten stappen voor onze sunset drive.
Ruim op tijd staan we klaar en we verzekeren ons van een plaatsje voorin. Het is meer een truck i.p.v. een jeep, er passen dan ook 22 personen in. De rit begint goed met een baby krokodil en olifanten. Vervolgens zien we vooral de veel voorkomende dieren o.a. impala’s, knobbelzwijntjes, giraffen en kudu’s. We stoppen even op een mooi plekje voor de zonsondergang en gaan dan weer verder. Daarna zien we in het donker ook vooral de veel voorkomende dieren, maar ook de hyena, jakhals en het luipaard! Het luipaard weliswaar ver weg in een boom, maar we hebben ‘m door de verrekijker goed kunnen zien. Foto’s maken in het donker is een ander verhaal, daarvan is alleen die van de hyena enigzins gelukt.

De grootte van de jeep/truck is wel een dingetje, zeker met een best grote groep franstalige mensen waarvan de meeste geen Engels verstaan. Dan moeten diegenen die wel verstaan wat de gids zegt voor de anderen vertalen, wat een hoop gekakel gaf, dat zelfs de dieren verjoeg waar we langskwamen 😡.

Daarna moesten we natuurlijk nog in het donker terugrijden naar onze lodge 😁. Dat klinkt spannender dan het was, de wegen zijn hier prima dus dat was geen enkel probleem! Toen we terugkwamen konden we meteen aanschuiven voor een heerlijke maaltijd en lekker toetje.

Morgen gaan we zelf een dagje in Kruger rondrijden. Op advies van Val & Neil rijden we om 5u hier weg (met ontbijt to-go) zodat we meteen om 5:30u, als het park opent, naar binnen kunnen.

Vandaag gereden: 60km
Totaal gereden: 1751km

Vanmorgen eerst nog even gaan ontbijten en daarna vertrokken naar Marloth Park. Het eerste deel van de route was de weg weer vol potholes, dus Judith zat weer hoog in de adrenaline 😅. Vanaf ongeveer de helft van de rit werd de weg beter. We gaan bergop en bergaf, met best mooie views op momenten.

Bij de grens waren we deze keer sneller klaar, we moesten wel bij beide grenzen weer even uitstappen maar hoefden ons nu maar bij 1 loket te melden, stempels in de paspoorten en we konden weer door. Daar zijn we weer:

In Zuid-Afrika kwamen we op een nieuw geasfalteerde weg, wauw, wat een genot! We zijn nog even bij een Spar gestopt om een sandwich voor de lunch te halen en iets na 13u kwamen we aan bij ons verblijf voor de komende 4 dagen: Dream of Africa, bij Neil en Val. Onze “kamer” heeft een eigen overdekt terras en er is een klein zwembad in de tuin om even af te koelen.

Dat afkoelen is wel nodig waarschijnlijk, het is hier nu al 30 graden en de komende dagen zal de temperatuur nog oplopen!

We relaxen lekker op “ons terras” en later bij het zwembad en zien vanalles voorbij lopen en vliegen, een paar foto’s:

Dat is dus de bonus van dit verblijf dicht in de buurt van een reserve, geweldig! En dan maken we nog iets bijzonders mee, want Val gaat de “Bushbabies” bananen voeren. We moesten even opzoeken wat dat voor dieren zijn 😅. Wij noemen dit in NL Galago’s (ook daar nog nooit van gehoord 😂) en ze zijn er in groot en klein. Niet zo’n mooie dieren maar ze kunnen geweldig springen van tak naar tak, over vele meters, grappig om te zien.

Om 19u is het avondeten klaar en schuiven we aan. Neil maakt het vlees klaar op de Braai en Val zorgt voor de bijgerechten en het toetje. Het was weer smullen geblazen!

Morgenvroeg gaan we een bushwalk doen van 2 uurtjes met Neil en ’s middags gaan we de sunset game drive in Kruger National Park meemaken. Zelf mag je na 18u niet meer in het park zijn, maar met zo’n excursie wel, dus we zijn heel benieuwd! We hopen tevens dat we het luipaard (behorend tot de Big 5) hier kunnen spotten, deze hebben we nog niet gezien deze reis.

Vandaag gereden: 246km
Totaal gereden: 1691km

Bedankt weer voor alle leuke reacties, tips, likes en appjes van de afgelopen dagen, heel erg leuk om te lezen!

Vanmorgen genoten van het uitgebreide ontbijt bij Hilltop Guest House en daarna in de auto gestapt voor de lange rit naar Matsapha in Swaziland. Als we een uurtje onderweg zijn stoppen we even om te tanken en ook daar zien we mooie vogels, “Village Weavers”.

We rijden door en langs diverse reserve’s en moeten soms oppassen voor overstekend wild 😁.

Daarna passeren we de grens/grenzen, een hele happening 😅. Het is niet een grensovergang zoals wij gewend zijn (paspoort laten zien vanuit de auto en doorrijden). Nee, eerst aan de Zuid-Afrikaanse kant uitstappen, het grensgebouw naar binnen lopen, paspoort laten zien en af laten stempelen. Dan weer de auto in en een stukje doorrijden naar de grens van Swaziland, bij de slagboom wordt het kenteken genoteeerd en krijgen we een briefje mee, daarna een stukje verderop parkeren en het grensgebouw binnen gaan. Daar bij het 1e loket paspoort- en gezondheidscheck, door naar het 2e loket voor de stempels in de paspoorten dan nog naar het 3e loket om het briefje met het kenteken af te geven en 100 rand te betalen (voor de auto blijkbaar). Wel goed voor de werkgelegenheid 😂.

De wegen vallen ons vandaag reuze mee, we kunnen zelfs regelmatig 100-120 rijden. We stoppen onderweg nog 1x om even iets te eten en rijden dan door naar onze overnachtingsplek voor vanavond: Summerfield Botanical Garden, we doen er in totaal een kleine 5 uurtjes over. Wij zijn normaal niet zo van de botanische tuinen maar dit ziet er erg mooi uit. Ons huisje is ook weer super, we hebben goede keuzes gemaakt! Er lopen pauwen rond en het zwembad ligt vlak voor ons huisje.

Onder het genot van een kopje koffie komen we even bij van de rit, genieten van de omgeving en daarna gaan we eten in het bijbehorende restaurant.

Het eten is hier ook weer erg goed, en niet duur. Judith’s gerecht (250gr. tournedos) was omgerekend €11,16 en dat van mij (chicken stirfry) €5,20. Voor onze begrippen heel goedkoop dus 😊.

Oh ja, we hebben het nog helemaal niet gehad over het weer. Dat komt eigenlijk gewoon omdat we al de hele reis heel goed weer hebben, alleen een paar dagen hele harde wind gehad. Vandaag onderweg de eerste regen gehad en daar lijkt het de komende dagen gelukkig ook bij te blijven.

Vandaag gereden: 321km
Totaal gereden: 1445km