Travel-Girls.nl

Vandaag (die gisteren begon) dus de dag van de terugreis. Omdat de vlucht naar Brussel pas om 18u vanuit Chicago vertrok hadden we nog bijna de hele dag. We zijn daarom vanmorgen eerst naar het plaatsje Crown Point gereden, nog nooit van gehoord maar het was wederom een Lab Adventure waardoor we in dit leuke plaatsje terecht kwamen. Er is een Downtown met een Historic District waar veel oude gebouwen staan. Bij elk Historic Building staat een bord waar dan de historie op staat beschreven. Zo waren hier o.a. een oud “Courthouse”, “Criminal Court” en de “Public Library”. En verder was het gewoon weer een erg leuk plaatsje:

Van daaruit rijden we door naar het Hard Rock Cafe in Gary want daar wilden we graag gaan lunchen. In Gary blijkt het echter een Casino & Cafe te zijn en om in het Cafe te komen moet je door het Casino. Blijkt dat we met de rugzak niet naar binnen mochten, die moesten we naar de auto brengen, ook al wilden we alleen naar het Cafe. Tot zover ons plan om bij het Hard Rock Cafe te lunchen ?. We zijn hierop dus maar doorgereden richting vliegveld en hebben onderweg geluncht want de waardevolle spullen in de auto laten leek ons geen goed plan. Tijdens deze rit gaan we de grens naar Illinois weer over en is de cirkel rond:

Daarna leveren we de huurauto in:
Vandaag gereden: 131 miles (211km)
Totaal gereden: 2925 miles (4707km)

We zijn dus op tijd op het vliegveld en toevallig hebben we vandaag een dubbele security controle. We moeten eerst langs een drugshond en daarna door de gewone security check. Heeft dus dik een uur geduurd voordat we daar doorheen waren.

Blijkbaar hebben ze bij de luchtvaart maatschappij meer stoelen verkocht dan er beschikbaar zijn want bij de gate krijgen we de vraag of we onze terugvlucht niet willen verplaatsen naar morgen, voor een vergoeding van $1000 per persoon. Nee bedankt, wij willen vandaag gewoon naar huis!
We halen nog een lekker Iced drank”je” bij Starbucks, Judith leest haar boek uit en ik kijk Nederland-Kroatie (jammer van de uitslag) en voordat we het in de gaten hebben kunnen we al boarden.

De vlucht vertrekt met een kwartiertje vertraging en na een fijne vlucht komen we iets na 9u aan in Brussel. En het was maar goed dat we een foto hadden gemaakt van de plek waar de auto geparkeerd stond want na 3 weken konden we ons dat echt niet meer herinneren ?.

We zijn overweldigd door alle reacties, likes en appjes tijdens deze vakantie, heel erg leuk waar we jullie willen voor bedanken! Super leuk dat jullie hebben meegelezen!

Toen we thuiskwamen stond daar ook nog een verrassing op ons te wachten, een Amerikaans “welkom thuis” pakket van onze buurtjes, erg leuk en lief ?

En als laatste natuurlijk een foto van onze Coco, die we vanmiddag zijn gaan ophalen ?

Tot de volgend reis! We zijn ons nog aan het beraden maar waarschijnlijk gaan we in 2024 eens een andere kant op: Zuid-Afrika.

Volgens de voorspellingen zou het vanmorgen droog zijn en vanmiddag gaan regenen. Dus zijn we na het ontbijt maar meteen naar het Indiana Dunes National Park gereden want we hadden nog 2 wandelingen op de planning staan.

De eerste wandeling (Miller Woods Trail) was langs “wetlands”, “ponds” en door de “dunes”. Het was een mooie wandeling, we kwamen nog een schildpad tegen en ook de zon liet zich nog even zien.

Daarna rijden we door naar de meest populaire (korte) wandeling van de Indiana Dunes, de West Beach Dune Succession Trail met heel veel trappen. Aangezien het de laatste wandeling is deze vakantie, en de Gore-Tex laag van mijn wandelschoenen het heeft begeven gooi ik ze na afloop maar meteen weg ?.

We hebben het fijn droog gehouden en rijden even terug naar het hotel om te lunchen. De weersvoorspelling klopt, want het begint flink te regenen. Dan nog maar even shoppen, dat hebben we toch nog niet gedaan deze vakantie ?. Terug in het hotel worden de koffers heringericht om alle aankopen erin te krijgen (gelukkig heb ik al een paar schoenen minder ?) en zijn we klaar voor de terugreis van morgen. Michigan City zelf valt overigens zeer tegen, het is maar een kleine plaats en “downtown” stelt niet veel voor. Daarnaast is het allemaal een beetje vergane glorie.

We kiezen de laatste avond voor een echt Amerikaans restaurant: Holly’s. Bij de menukaart wordt er meteen popcorn op tafel gezet ?, geweldig!

Morgen (woensdag) vliegen we dus terug vanuit Chicago naar Brussel, maar pas om 18u. Dat geeft ons de kans om nog even langs het Hard Rock Cafe te rijden en daar te lunchen. We landen dan donderdagmorgen rond 9u in Brussel. Verder gaan we ons ook voorbereiden op onze nieuw aanwinst Coco (Black & Tan Jack Russel), die we donderdagmiddag gaan ophalen, en daar kijken we ook heel erg naar uit. Tijdens deze reis heeft de fokker af en toe foto’s gestuurd ?, puppyspam:

Vandaag gereden: 68 miles (109km)
Totaal gereden: 2794 miles (4497km)

Vanmorgen was het zoals voorspeld droog dus gingen we op weg naar Downtown Holland. Voordat we het in de gaten hebben is de morgen om. Het is grappig om te zien hoe ze hier naar Nederland kijken. In de “Nelis Dutch Village” winkel (what’s in a name ?) zijn de typisch Nederlandse eetwaren zoals stroopwafels, speculaas en Wilhelmina pepermunt te krijgen, met nog heel veel andere dingen, te veel om op te noemen. Een zak honingdrop kost wel $10, dus je moet er wat voor over hebben ?.

Daarna rijden we naar het plaatsje South Haven, daar hadden we een mooie Lab Adventure gezien. Het was inderdaad een leuke wandeling in een leuk plaatsje aan het water.

Dan rijden we door naar Michigan City waar we onderweg de grens van Michigan naar Indiana passeren (beetje verwarrend, maar Michigan City ligt dus in de staat Indiana).

We hebben deze reis trouwens meer dode dan levende dieren gezien. Vandaag zagen we ook weer veel herten en racoons langs de weg liggen, in verschillende staten van ontbinding, van net aangereden tot een geraamte ?.

Ook krijgen we vandaag een uur extra, in Michigan City is het weer een uur eerder. We rijden door naar het Indiana Dunes National Park en maken daar nog een korte wandeling:

Daarna checken we in bij ons laatste hotel van deze reis, een Hampton Inn en gaan eten bij de Olive Garden hier in de buurt . We bestellen hetzelfde als de vorige keer dus de foto’s laten we vandaag maar achterwege ?. Onze kamer bij Hampton Inn is weer lekker ruim:

Morgen is onze laatste volledige dag van deze reis. We kijken morgenvroeg even wat het weer doet, want ze voorspellen wel wat regen. Als het weer het toelaat gaan we in ieder geval nog wat wandelen in de Indiana Dunes.

Vandaag gereden: 168 miles (270km)
Totaal gereden: 2726 miles (4387km)

Toen we gisteravond de route voor vandaag gingen plannen zagen we waarvoor we in Bay City een overnachting hadden gepland. Iets onder Bay City ligt namelijk Frankenmuth, dat stond wel in ons route schema ?. Dus dat was ook onze eerste stop op deze regenachtige dag. Het is de eerste regen die we zien deze vakantie dus we mogen zeker niet klagen! Maar we zijn toch een rondje gaan lopen in dit leuke Duits georiënteerde plaatsje. De bijnaam van Frankenmuth is “Bavaria town” waar Duits zelfs de 2e taal is. We waren alleen even zoekende naar wat Bavaria dan betekende, wij kennen alleen het biermerk en dat is toch echt Nederlands. Maar Bavaria is de Amerikaanse naam voor de Duitse staat Beieren. We leren ook nog iets hier ?. Maar het was leuk om er even doorheen te lopen, veel historie ook hier weer. En hier ligt ‘s werelds grootste kerstwinkel die helaas nog dicht was maar wel Amerikaans aangepakt:

Daarna rijden we richting Holland, maar aangezien de weersverwachtingen de hele dag regen voorspellen doen we onderweg een paar Lab Adventures op z’n Amerikaans (met de auto ?). Leukste LA tussenstop was dit leuke oude treinstation in Lake Odessa:

We stellen het bezoek aan het plaatsje Holland uit tot morgen als het volgens de voorspellingen weer droog is. En we gaan dus nog maar even shoppen bij de Outlet. Van daaruit rijden we meteen door naar een Texas Roadhouse, Judith kreeg een gratis voorgerecht omdat ze zich had aangemeld als member. De gefrituurde ui die we van de Outback kennen als Bloomin’ Onion heet hier “Cactus Blossom” en we willen wel weten of deze net zo lekker is ?. En hij ziet er dan misschien wel hetzelfde uit, maar de smaak is heel anders, The Outback Bloomin’ Onion rules!

Als we naar ons hotel rijden en in de buurt komen van Holland voelen we ons wel echt “thuis” ?:

Morgen gaan we dus even hier in Holland kijken en daarna rijden we door naar ons laatste tussenstation deze reis: Michigan City in de staat Indiana!

Vandaag gereden: 225 miles (362km)
Totaal gereden: 2558 miles (4117km)

Voordat we koers zetten richting Bay City hadden we eerst nog een leuke wandeling gezien iets onder Beulah, in “The Green Sand Dunes”. Het scheepswrak konden we helaas niet zien liggen op de bodem, (het water was te onrustig) maar het was een leuke wandeling.

Daarna gaan we richting Bay City. We maken een tussenstop in Clare, weer een leuk dorpje waar we een korte wandeling maken en een picknicktafel vinden om te lunchen.

We rijden door naar Bay City, lopen een rondje door Downtown en scoren een ijskoffie. We vragen ons af waarom we deze stad ook alweer in ons reisplan hadden opgenomen en we weten het allebei even niet. Het blijkt de geboorteplaats te zijn van Madonna en “3rd Street Star Bridge” is een leuk straatje waar de terrasjes op de (afgesloten) straat staan, maar dat is het wel zo’n beetje. Wel ook hier mooie Murals en Memorials, dat doen ze hier echt goed, het ene monument is nog mooier dan het andere. Maar we zijn dus blij dat we hier maar 1 overnachting hebben geboekt ?.

Even na 15u checken we in bij het Hampton Inn hotel van Bay City. Judith gaat nog even wat geocaches zoeken hier in de buurt en ik nestel me voor de TV en kijk de finale van de Champions League die net begonnen is (en die hier ook gewoon op de TV is). Daarna rijden we naar de Outback hier in de buurt want we hebben ook de “Chocolate Thunder from Down Under” nog niet kunnen afvinken deze reis, onze Guilty Pleasure ?:

Morgen gaan we weer richting het westen, naar het plaatsje Holland ?.

Vandaag gereden: 192 miles (309km)
Totaal gereden: 2333 miles (3755km)

Aangezien we hier bij Coastal Suites pas vanaf half acht konden ontbijten waren we vanmorgen wat later dan normaal op pad. We hadden twee wandelingen en een scenic drive uitgezocht om vandaag te gaan doen. De eerste wandeling is de Pyramid Point Trail, hiervoor moeten we eerst 40 minuutjes rijden. We hebben weer prachtige views tijdens de wandeling:

We rijden door naar de Sleeping Bear Point Trail waar we ook worden getrakteerd op mooie views:

Het waren vanwege het zand en de klimmetjes toch best wel pittige wandelingen en we moeten daarna onze schoenen ook even van het zand ontdoen (wat niet meer helemaal lukt ?). En niet onbelangrijk: een mug-, vlieg- en teekvrije dag vandaag!

Het is inmiddels lunchtijd maar een nadeel van een kleinschalig hotel is dat ze meestal geen ijsmachine hebben, zo ook hier niet, dus gaan we bij een restaurant lunchen vandaag. We rijden naar het leuke plaatsje Glen Arbor waar we bij Good Harbor Grill voor de lunchcombo gaan: Clam Chowder en een 1/2 Turkey Sandwich.

Vanuit Glen Arbor rijden we naar de Pierce Stocking Scenic Drive. Deze ligt ook in Sleeping Bear Dunes en brengt ons langs een paar viewpoints:

Ze waarschuwen bij het drukke viewpoint overigens ervoor om niet naar beneden richting water te gaan glijden, de daling is meer dan 100 meter en de enige manier om daar weg te komen is dezelfde weg weer omhoog. Het is daar zeer stijl is en dit kost de meeste mensen meer dan 2 uur klauteren, als ze het al redden! Redding per helikopter is de andere optie maar de kosten zijn dan voor jezelf. Ondanks deze waarschuwing zagen we dat toch verschillende mensen naar beneden waren gegaan en bezig waren aan de weg terug naar boven (wat inderdaad niet heel snel ging).

Hierna rijden we terug naar ons hotel, gaan lekker even in de zon zitten en spelen een paar potjes “Cornhole” .

Tegen etenstijd lopen we naar het restaurant hier iets verderop “The Cherry Hut”, een restaurant dat al meer dan 100 jaar bestaat. Ook hier zijn weer geen stoepen maar gelukkig is het niet heel ver lopen ;). Aangezien ze hier een “Award Winning” Cherry Pie hebben moeten we die natuurlijk proberen, we delen deze als toetje en ondanks dat we niet zo van de kersenvlaai zijn normaal is deze Pie wel lekker.

Morgen gaat de reis weer verder naar Bay City, dit ligt aan Lake Huron.

Vandaag gereden: 76 miles (122km)
Totaal gereden: 2142 miles (3447km)

Als eerste bedankt voor alle leuke reacties en likes elke dag, erg leuk dat jullie meelezen en reageren!

Vanmorgen zijn we weer op tijd vertrokken, de rit ging naar Beulah met een paar tussenstops. De 1e tussenstop is nog in St. Ignace, voordat we de Mackinac Bridge over gaan naar Mackinaw City. De Mackinac Bridge verbindt de Upper Peninsula van Michigan met de Lower Peninsula (bron: Wikipedia):

We vinden het een mooie brug, die als de kleur rood was bijna voor de Golden Gate Bridge in San Francisco zou kunnen doorgaan.

Daarna rijden we verder naar het plaatsje Gaylord, dat ligt op de route na een uurtje rijden, een mooi moment om even de benen te strekken. Gaylord blijkt een Duits getint plaatsje met ook weer een aparte bouwstijl.

De volgende bestemming is het schiereiland Old Mission, daar lag een Lab Adventure over de geschiedenis van Old Mission. De geschiedenis, dat waren leuke weetjes maar het uitzicht onderweg was nog veel leuker. We rijden langs de kust waar mega grote villa’s liggen met een eigen aanlegsteiger en komen ook langs “Vineyards”. Het uitzicht is bijna de hele route genieten geblazen!

Na deze mooie rit over dit schiereiland stellen we de trailhead van de Empire Bluff Trail in als bestemming, dat is weer een uur verder. Het is best druk als we op de parkeerplaats aankomen, het blijkt een populaire plek. Als we na een korte wandeling op het viewpoint aankomen snappen we wel waarom:

Daarna rijden we een paar minuten verder naar de Treat Farm Trail, daar is het wat minder druk. De wandeling is langer en wat stijler op een paar punten, dus ook dat is logisch. Ook hier is het uitzicht op het viewpoint prachtig en op de terugweg amuseren we ons met het stijle stuk bergaf door het zand. We nemen de term “hakken in het zand zetten” heel letterlijk en glijden het bergje af ?.

Dan is het tijd om naar ons hotel te rijden om in te checken, een iets kleinschaliger verblijf deze keer, Coastal Suites in Beulah. Maar het ziet er weer prima uit.

We stappen daarna weer in de auto om naar de Outback te rijden, we hebben deze vakantie nog geen Bloomin’ Onion gehad en dat kan natuurlijk niet ?. Het blijft leuk om Judith te zien genieten van de Bloomin’ Onion terwijl ze normaal absoluut niet van grof gesneden uien houdt ?.

Als we terug zijn genieten we nog even van een koffie in de tuin van het verblijf!

Morgen staan nog een paar wandelingen op de planning in Sleeping Bear Dunes National Lakeshore.

Vandaag gereden: 252 miles (406km)
Totaal gereden: 2065 miles (3324km)

Vanmorgen op naar de dock waar na een half uurtje de Ferry aan komt varen:

De tocht naar Mackinac Island duurt een kleine 20 minuutjes en het is best nog wel fris, zeker op het water. We meren aan en besluiten eerst een rondje te gaan wandelen. Geen auto’s dus op dit eiland, maar wel paard en wagen en heel veel fietsen. Tijdens de wandeling pikken we wat geocaches op en bekijken de ene sjieke villa na de andere, allemaal wel ongeveer in dezelfde bouwstijl die ons een beetje aan The Keys in Florda doet denken.

Als het rondje erop zit huren we een fiets en gaan over de “highway” (de weg die langs de kust van het eiland is aangelegd) het eiland rond (een hele 14km). We genieten onderweg van het uitzicht langs de kust en zijn netjes binnen het uur terug om de fiets weer in te leveren (fietshuur betaal je hier per uur).

We lopen door Market Street, kopen nog een t-shirt als souvenir en daarna hebben we het eigenlijk wel gezien. Het is heel erg toeristisch hier in het “centrum” en ook erg druk, dus we lopen naar de dock en aangezien de boot er al ligt kunnen we meteen opstappen. Bye bye Mackinac Island:

De rest van de middag relaxen we bij het hotel en daarna gaan we eten bij Jose’s Cantina, thuis gaan we weinig naar de Mexicaan dus hier halen we even de schade in ? (want we vinden het een heerlijke keuken):

Morgen gaat de reis verder naar Beulah, via Sleeping Bear Dunes National Lakeshore.

Vandaag gereden: 5 miles (8km)
Totaal gereden: 1813 miles (2918km)