Travel-Girls.nl

Vanmorgen zaten we al om 6:45u in de auto richting de start van de Juneteenth 5K Run. Het was weer op en top georganiseerd, tot en met een warming up aan toe ;). Gelukkig was het nog niet zo warm als in de middag, maar 25 graden voelde toch wel al behoorlijk warm. Na het startschot gingen meer dan 200 deelnemers van start en we werden aangemoedigd door de mensen langs het parcours. Uiteindelijk waren we allebei wel blij toen de 5km erop zat! Ze delen hier prijzen uit per leeftijdscategorie, dat is echt iets van hier, hebben we bij ons nog nooit meegemaakt. Maar dan heb je dus automatisch een grotere kans om in de prijzen te vallen. En dat is nog gelukt ook, we werden 1e (Champion) en 3e in de 40-49 categorie en gingen er dus met een hele “buit” vandoor!

Daarna rijden we terug naar het hotel om te douchen en te ontbijten voordat we richting Nashville Downtown gaan. Gisteren hadden we de “Walk of Fame” gemist, dus daar vandaag even langs. Daarna lopen we nog een keer Broadway op en af, zo leuk die sfeer, in elke bar is wel een optreden bezig en doordat de ramen open staan kun je vanaf de stoep mee genieten. Op die manier loop je dus langs heel veel optredens en het klinkt allemaal best goed, maar wij houden dan ook erg van country-rock dat hier veel te horen is. Conclusie: Nashville heeft ons hart wel een beetje gestolen!

We krijgen langzaam een beetje trek en zien dat het al lunchtijd is. Ik had gelezen dat “Hot Chicken” een lokale specialiteit is (kip gemarineerd in karnemelk en hete specerijen, bedekt met een bloemmengsel en daarna gefrituurd) en dat die het lekkerst is bij “Hattie B’s Hot Chicken”, dus daar lopen we naartoe. Als we daar aankomen staat er een hele rij, tot ver op straat. Uit ervaring weten we ondertussen dat als er een rij staat dat eigenlijk altijd betekent dat het ook echt het wachten waard is dus sluiten we aan. Na ongeveer 20 minuten zijn we aan de beurt om de bestelling door te geven. Je moet bij het bestellen aangeven hoe “heet” je de kip wilt hebben. Judith kiest voor “Medium” en ik kies veilig voor “Mild”. We krijgen een nummertje mee en zoeken een plekje. Na nog eens een minuutje of 10 wordt de Hot Chicken gebracht, en het was absoluut het wachten waard, heel erg lekker en voor ons allebei precies “hot” genoeg!

Als we de kip op hebben gaan we terug naar het hotel om even te relaxen. Judith vindt een ligbedje bij het zwembad en ik kijk voetballen. Om 17u is het in het hotel weer “Happy Hour”. Aangezien we vanmiddag al een hele maaltijd hadden gehad bij Hattie B’s eten we “Happy Hour Nacho’s” en gaan dan op naar de “Grand Ole Opry” voor de show. Je koopt hier kaartjes voor een show van 2 uur maar je weet vantevoren niet precies wie er gaan optreden dus we waren zeer benieuwd of het wat zou zijn! Het zijn wel altijd leden van de “Grand Ole Opry” die optreden, country artiesten die iets bereikt hebben in de country muziek en “uitgenodigd” worden om lid te worden. Het schijnt een hele eer te zijn als je als country artiest hiervoor uitgenodigd wordt. Nou, het was een geweldige show met heel diverse artiesten en dus ook verschillende soorten country muziek. De meeste artiesten kenden we niet, maar we vonden het wel erg leuk.

Als laatste trad de grootste ster van vanavond op: Ashley McBryde! Die kenden we wel, ze staat ook met een aantal nummers in onze playlist. En wat een optreden, kippenvel, zeker het laatste nummer wat ze solo deed. Dus het was absoluut een geslaagde avond!

Morgen gaan we, wederom met een paar tussenstops, naar Pigeon Forge, de gateway naar The Great Smokey Mountains National Park!

Vandaag gereden: 54 miles (87km)
Totaal gereden: 927 miles (1492km)

Bedankt allemaal weer voor alle leuke reacties en berichtjes, erg leuk dat jullie meelezen!
Vanmorgen Memphis achter ons gelaten en op naar “country-stad” Nashville! Judith wil graag eerst de oudste cache in Tennessee loggen, en die ligt ongeveer op de route dus dat wordt onze eerste tussenstop. Overigens was het weer vandaag grotendeels bewolkt met af en toe een zonnetje en 1x een regenbui, maar toch nog steeds zo’n 30 graden. Onderweg naar deze stop rijden we Memphis uit en meteen genieten we weer van de omgeving, zo ontzettend uitgestrekt en groen! We rijden naar Collierville en moeten daar door een villawijk, erg leuk om doorheen te rijden, gewoonweg prachtige en hele grote villa’s. Om bij GZ te komen (voor de niet geocachers onder ons: GZ betekent Ground Zero, daar waar de geocache ligt) moeten we een wandeling afleggen door wetlands over een boardwalk. Leuke wandeling en we spotten zelfs een dier waarvan we de naam niet wisten, even googlen leerde ons dat het een Armadillo oftewel gordeldier was :).

We rijden verder naar Brownsville waar we stoppen bij het West Tennessee Delta Heritage Center & Tina Turner Museum. Brownsville is de geboorteplaats van Tina Turner en bij het museum bevindt zich de lagere school van Tina waar we een kijkje hebben kunnen nemen. Ze weten hier wel hoe ze met hun legendes om moeten gaan, wij vinden het prachtig!

Volgende stop zou eigenlijk een State Park zijn waar we een wandeling hadden gezien maar omdat de muggen Judith al behoorlijk te pakken hadden gehad op de eerste wandeling hebben we hier maar vanaf gezien. In plaats daarvan stoppen we bij “Loretta Lynns Kitchen”, dit restaurant staat bekend om zijn heerlijke Pie’s, en daar blijkt niks van gelogen :).

Dan rijden we door naar Nashville, waar we eerst even naar een hardloopwinkel rijden om ons startnummer op te halen voor morgen, we hebben ons ingeschreven voor een 5K run die morgen in Nashville wordt gehouden. Morgen is Juneteenth Day (19 juni), dat is een feestdag in Amerika om het einde van de slavernij te vieren en dat is natuurlijk zeker het vieren waard. En even sportief bezig zijn is natuurlijk ook leuk. Gelukkig is de start al om half acht, wel zo fijn met deze temperaturen!

Met ons startnummer in de pocket rijden we naar Nashville centrum. We parkeren de auto bij het Nissan Stadium en lopen de brug over naar Downtown. En vanaf het moment dat we Broadway op lopen vinden we het al leuk, veel levendiger dan Memphis en overal is wel een optreden bezig, echt heel leuk. En we zien dat diverse artiesten hier een bar hebben (of een bar naar vernoemd is), Miranda Lambert, Jon Bon Jovi, Kid Rock, Dierks Bentley, Jason Aldean.

Als we honger krijgen zetten we weer koers naar de auto, nu over de andere brug van waaruit we een mooi uitzicht hebben op de skyline van Nashville.

We zijn gaan eten bij The Cheesecake Factory, maar alleen een “Skinnylicious” hoofdgerecht en geen cheesecake vandaag, we hadden tenslotte al Pie gehad vanmiddag ;).

Als we inchecken in ons hotel in Nashville blijkt het happy-hour te zijn, gratis 2 cocktails per persoon en ook nog een chipje erbij.

Morgenvroeg gaan we dus een rondje hardlopen en daarna waarschijnlijk nog even terug naar Nashville downtown. ’s Avonds gaan we naar een show in de Grand Ole Opry :).

Vandaag gereden: 251 miles (404km)
Totaal gereden: 873 miles (1405km)

Vandaag waren de weersvoorspellingen voor de eerste keer deze reis niet zo goed, er werd regen en onweer voorspeld (maar wel met 30+ graden). Na het ontbijt zijn we toch maar richting Memphis Downtown gegaan, er waren nog wat dingen die we wilden zien voordat de roadtrip weer verder gaat. Memphis is een kleinere stad dan we gedacht hadden en na het parkeren van de auto beginnen we onze wandeling op Beale Street. Leuke straat, maar waarschijnlijk zal het ’s avonds veel indrukwekkender zijn.

Vanuit Beale Street lopen we richting het Lorraine Motel, waar Martin Luther King Jr. in 1968 werd dood geschoten en waar nu het Civil Rights Museum ligt. Ook hier hebben ze nog alles in oude staat gelaten.

Onderweg hebben we even moeten schuilen onder een luifel, maar verder valt het gelukkig reuze mee met de voorspelde regen. Op Main Street rijdt een Trolley op en neer die doet denken aan de San Francisco Cable Car:

We lopen terug richting de auto en zetten koers richting de “Big River Crossing”, een lange loopbrug (1 mile oftewel 1,6km lang) over de Mississippi rivier waarbij je op de brug de grens tussen Tennessee en Arkansas passeert. Op deze brug heb je ook een mooi uitzicht op de skyline van Memphis. We zijn de brug helemaal over gelopen en hebben ook echt even voet aan land gezet in Arkansas voordat we zijn omgedraaid.

Op weg terug naar het hotel rijden we nog even langs de Sun Studio’s, waar Elvis zijn eerste albums heeft opgenomen.

Na even relaxen in het hotel zijn we bij Olive Garden gaan eten, een van onze favoriete ketens in Amerika. Onderweg kwam dan toch nog het voorspelde onweer, gelukkig zaten we in de auto!

Morgen gaan we Memphis verlaten en gaan we met een paar tussenstops richting Nashville.

Vandaag gereden: 75 miles (121km)
Totaal gereden: 622 miles (1001km)

Vanmorgen eerst voetballen gekeken natuurlijk, wel grappig om het Amerikaanse commentaar daarbij te horen. Blij met de enigszins gelukkige overwinning (genoeg kansen gecreerd, maar ook veel kansen weggegeven) gaan we op weg naar Graceland. Gisteren hebben we van bestuurder gewisseld, normaal rijdt Judith altijd en verzorg ik de navigatie, maar zo’n lange stukken rijden was voor Judith toch nog wat veel. Dus nu doe ik het allebei, gaat best goed :). We hadden de tickets voor 13u gereserveerd en aangezien we wat tijd over hadden stoppen we eerst even bij de Outlets. Onderweg daarheen rijden we wederom een staatsgrens over en bevinden ons nu in Tennessee.

Daarna rijden we naar Graceland. Meteen bij het parkeren van de auto zeiden we al tegen elkaar: dit lijkt wel een pretpark! Zeker als je daarna door de poorten heen loopt heb je echt het idee dat je een pretpark binnenloopt. Bij binnenkomst krijg je eerst een korte film te zien over Elvis en Graceland. Daarna word je met een busje naar de Mansion gebracht en kun je middels een audio tour de eenrichtingsroute door het huis, bijbehorende gebouwen en tuin heen lopen. We hebben veel dingen gehoord die we niet wisten van Elvis, wij hadden bv. geen idee dat hij in zoveel films had gespeeld, haha. Maar boven alles was ook dit weer heel erg indrukwekkend, zeker als je langs de graven loopt……kippenvel hoor….

Na de tour door de Mansion stap je weer in het busje dat je terug brengt naar “de overkant”. Daar is zoveel te bezichtigen wat met Elvis te maken heeft, auto’s, motoren, boten, kleding, sieraden, vliegtuigen, gouden platen, je kunt het zo gek niet bedenken of het heeft hier een plekje gekregen. We verbazen ons erover dat die spullen allemaal zo goed bewaard zijn gebleven (of gerestaureerd).

Uiteindelijk hebben we dik 2,5u rond gelopen op Graceland en blijkt dat dit dus ook voor niet Elvis fans zeer de moeite waard is! De foto’s uitkiezen voor de site was nog wel een uitdaging, zoveel hadden we er gemaakt!
We zeggen Graceland gedag en gaan op weg naar ons hotel voor de komende 2 nachten. Aangezien we geen zin meer hebben om de auto te pakken naar een restaurant besluiten we bij het naastgelegen Chili’s te gaan eten vandaag. En soms is makkelijk ook gewoon prima!

Morgen gaan we naar Memphis Downtown!

Vandaag gereden: 121 miles (195km)
Totaal gereden: 547 miles (880km)

Vanmorgen samen even bedacht welke route we zouden gaan rijden: rechtstreeks naar Tupelo of met een omweg via Tuscaloosa? Omdat er op de rechtstreekse route eigenlijk geen leuke stops lagen besloten we via Tuscaloosa te rijden. Maar eerst even naar downtown Jasper, daar waren we nog niet geweest. Ook weer zo’n leuk typisch Amerikaans plaatsje in oude stijl, erg leuk:

Het is hier in Alabama overigens een uur eerder dan in Georgia, 7u tijdsverschil met NL.

Als we het gezien hebben in Jasper gaan we dus naar Tuscaloosa, daar ligt o.a. de University of Alabama, dat is dus best een grote stad. Wel een stuk netter dan Birmingham en hier hebben we dan ook een Lab Adventure gelopen: Civil Rights Trail. De verhalen hierachter zijn echt schrijnend en het is dan ook maar goed dat dit allemaal tot het verre verleden behoort.
Ook vandaag is het weer boven de 35 graden, dus lekker warm!
We rijden ook nog even naar de oever van de Black Warrior River waar we een mooi uitzicht over de rivier hebben.

Daarna rijden we naar Tupelo, de geboorteplaats van Elvis. Onderweg passeren we de grens van Alabama naar Mississipi.

En nu vragen de meelezende die-hard Elvis fans Kitty en Diana zich natuurlijk af wat wij daar als niet Elvis fans van vinden :). Nou, wij waren onder de indruk! Geweldig ook hoe ze dit hebben opgezet, wel echt Amerikaans natuurlijk, die idolatie, prachtig! En gewoon ook een heel mooi park (met fanshop). Laat de foto’s maar voor zich spreken:

We rijden nog even naar downtown Tupelo waar natuurlijk ook alles Elvis ademt. Ook hier zeggen de foto’s genoeg:

We checken in bij het hotel en koelen even af voordat we naar de Outback rijden. Als we daar tegen 17u aankomen staat er een behoorlijke rij, als we een tafeltje willen moeten we ongeveer een half uur wachten. En wij dachten dat we vroeg waren haha, maar Amerikanen eten (vooral in het weekend) de hele dag lijkt het wel. Maar we mochten ook aan de bar gaan zitten, dan konden we gelijk bestellen. Aangezien we honger hadden hoefden ze ons dat geen 2x te vragen! Geen gezonde maaltijd vandaag maar een “Bloomin’ Burger” met frietjes!

Morgen verlaten we Tupelo en gaan we richting Memphis. De middag staat ook morgen in het teken van Elvis, want we gaan naar Graceland, tickets zijn al gereserveerd!
Maar eerst morgenvroeg natuurlijk Nederland-Polen kijken (als de wedstrijd begint is het hier 8u ’s morgens). Gelukkig is het hier ook gewoon op TV dus we hoeven niet op de tablet te kijken!

Vandaag gereden: 195 miles (314km)
Totaal gereden: 426 miles (686km)

Allereerst bedankt voor alle leuke reacties en appjes, erg leuk! En het blijkt inderdaad dat Willem-Alexander en Maxima ook in Atlanta waren, een dag voor ons, haha.

Vanmorgen zoals altijd de eerste morgen vroeg wakker, maar we hadden allebei wel goed geslapen. Na het ontbijt gaan we eerst naar de Walmart om boodschappen te doen, daar hadden we gisteravond geen zin meer in. We slaan een koelbox (van piepschuim), water, frisdrank, yoghurt en “cinnamon/raisin” brood in en zijn voorzien voor de komende dagen!

Onze eerste stop is Fayetteville downtown, het typisch Amerikaanse dorpje waar ons hotel ook ligt, en we lopen een rondje.

Over het weer mogen we absoluut niet klagen, een strak blauwe lucht en om 9u ‘s morgens al 26 graden, heerlijk! We rijden door naar Carrollton, ook al zo’n leuk Amerikaans stadje. We scoren een koffie voor €1,38, American size ook nog, een beker van een halve liter dus, dat zijn nog eens leuke prijzen! Onderweg valt het ons op hoe groen het hier in Georgia is, en heel veel huizen hebben een flinke lap grond erbij.

Vanuit Carrollton rijden we naar Birmingham en passeren onderweg de grens met Alabama.

We parkeren de auto op een public parking iets buiten downtown Birmingham. Als we van daaruit richting downtown lopen is de temperatuur inmiddels opgelopen tot boven de 35 graden en we vinden het eigenlijk te warm om helemaal naar het Civil Rights Institute te lopen. Daarbij lopen in deze buurt veel verslaafden en zwervers waardoor we ons ook niet helemaal op ons gemak voelen. We lopen wel nog even naar de Alabama Peanut Company, het dichtst bijzijnde punt op ons to-do lijstje van Birmingham.

Daar scoren we een zakje vers gebrande pinda’s en lopen dan terug naar de auto. Op naar ons hotel in Jasper. Als we het zwembad zien besluiten we daar nog even in te duiken, heerlijk natuurlijk met deze temperaturen!

Van het zwemmen hebben we honger gekregen en we rijden naar de Cracker Barrel die bij ons hotel in de buurt ligt. We vinden dit altijd een leuk restaurant in country style, wat hier nog eens extra goed past. En wie zegt dat je in de USA niet gezond kan eten?

Oh ja, de foto van de huurauto van deze vakantie: en Chevrolet Malibu:

Morgen gaan we (met wellicht een paar tussenstops) richting Tupelo, de geboorteplaats van Elvis!

Vandaag gereden: 214 miles (344km)
Totaal gereden: 231 miles (372km)

De vlucht van Brussel naar Washington vertrok precies om 12u en verliep prima. In Washington moesten we door Customs en daar waren we op een half uur doorheen, ik denk een recordtijd :). Normaal houden we rekening met 1 tot 2 uur dus dit was echt heel snel! Bagage ophalen en vervolgens weer afgeven voor de vlucht naar Atlanta, ook dat ging voorspoedig dus we hadden ruim de tijd voor onze volgende vlucht.

We hebben wat rond gelopen en nog even iets gegeten, veel meer is er niet te doen op een vliegveld ;).

Onze vlucht naar Atlanta heeft helaas wel vertraging, we vertrekken een uur later dan gepland. Gelukkig hoeven we in Atlanta niet meer door Customs dus na het oppikken van onze koffers kunnen we meteen doorlopen naar Alamo om onze huurauto op te pikken.

Om 22u lokale tijd komen we aan in ons hotel (4u ‘s nachts in NL dus). We realiseren ons dat we 21u onderweg zijn geweest en aangezien het hier inmiddels ook donker is begint de vermoeidheid langzaam toe te slaan. Dus nu gaan we hopelijk lekker slapen!

Vandaag gereden: 17 miles (27km)

Nadat we gisteren Coco naar Sjef & Marlie hadden gebracht ging de vakantie modus aan! We hopen dat ze lief gaat zijn bij jullie! In ieder geval alvast heel erg bedankt voor de goede zorgen!

Vanmorgen tegen 7u thuis vertrokken richting Brussel, rekening houdend met de spits en dat was maar goed ook want op de ring van Brussel stond veel file. Maar iets na half negen parkeerden we de auto, dus ruim op tijd aangezien onze 1e vlucht naar Washington om 12u vertrekt. We hadden gisteren al ingecheckt en het afgeven van de bagage ging dan ook heel soepel. Bij security en paspoort controle stond wel een rij, maar aangezien we ruim op tijd waren was dat geen probleem.

Uiteraard begint de vakantie weer bij Starbucks!

Nu even relaxen tot we mogen boarden voor de vlucht naar Washington. Daar komen we vanavond om 20:15u aan en dan vliegen we om 0:05u vanuit Washington naar onze eindbestemming Atlanta, waar we dan om 1:47u vannacht aankomen (in Atlanta is het dan 19:47u “vandaag”).