Travel-Girls.nl

Bedankt weer voor alle leuke reacties, tips, likes en appjes van de afgelopen dagen, heel erg leuk om te lezen!

Vanmorgen genoten van het uitgebreide ontbijt bij Hilltop Guest House en daarna in de auto gestapt voor de lange rit naar Matsapha in Swaziland. Als we een uurtje onderweg zijn stoppen we even om te tanken en ook daar zien we mooie vogels, “Village Weavers”.

We rijden door en langs diverse reserve’s en moeten soms oppassen voor overstekend wild 😁.

Daarna passeren we de grens/grenzen, een hele happening 😅. Het is niet een grensovergang zoals wij gewend zijn (paspoort laten zien vanuit de auto en doorrijden). Nee, eerst aan de Zuid-Afrikaanse kant uitstappen, het grensgebouw naar binnen lopen, paspoort laten zien en af laten stempelen. Dan weer de auto in en een stukje doorrijden naar de grens van Swaziland, bij de slagboom wordt het kenteken genoteeerd en krijgen we een briefje mee, daarna een stukje verderop parkeren en het grensgebouw binnen gaan. Daar bij het 1e loket paspoort- en gezondheidscheck, door naar het 2e loket voor de stempels in de paspoorten dan nog naar het 3e loket om het briefje met het kenteken af te geven en 100 rand te betalen (voor de auto blijkbaar). Wel goed voor de werkgelegenheid 😂.

De wegen vallen ons vandaag reuze mee, we kunnen zelfs regelmatig 100-120 rijden. We stoppen onderweg nog 1x om even iets te eten en rijden dan door naar onze overnachtingsplek voor vanavond: Summerfield Botanical Garden, we doen er in totaal een kleine 5 uurtjes over. Wij zijn normaal niet zo van de botanische tuinen maar dit ziet er erg mooi uit. Ons huisje is ook weer super, we hebben goede keuzes gemaakt! Er lopen pauwen rond en het zwembad ligt vlak voor ons huisje.

Onder het genot van een kopje koffie komen we even bij van de rit, genieten van de omgeving en daarna gaan we eten in het bijbehorende restaurant.

Het eten is hier ook weer erg goed, en niet duur. Judith’s gerecht (250gr. tournedos) was omgerekend €11,16 en dat van mij (chicken stirfry) €5,20. Voor onze begrippen heel goedkoop dus 😊.

Oh ja, we hebben het nog helemaal niet gehad over het weer. Dat komt eigenlijk gewoon omdat we al de hele reis heel goed weer hebben, alleen een paar dagen hele harde wind gehad. Vandaag onderweg de eerste regen gehad en daar lijkt het de komende dagen gelukkig ook bij te blijven.

Vandaag gereden: 321km
Totaal gereden: 1445km

Toen we dit guesthouse boekten kregen we de vraag of we een excursie wilden boeken met een hele lijst opties. We hebben uiteindelijk voor de Cape Vidal Tour gekozen. Deze gaat vanuit St. Lucia, door het iSimangaliso Wetland Park tot aan Cape Vidal en weer terug. Om 6u werden we opgepikt door Johan, onze gids. Er zat al een Belgisch koppel in de jeep en met dit kleine gezelschap gingen we op weg! Het was super, heel veel dieren gezien. We zijn niet bepaald vogelspotters maar als ze mooie kleuren hebben kunnen wij daar ook van genieten!

In het eerste deel van de tour zien we o.a. een Black-shouldered Kite, Malachite Kingfisher, een buffel (African Buffalo), een krokodil, een nijlpaard, een kudde olifanten, een groep zebra’s samen met gnoes en een Red Dyker.

Daarna is het tijd voor het ontbijt dat door Johan op het strand word klaargezet, een bijzonder mooie locatie!

Na het ontbijt gaat de tour verder en zien we o.a. een Little Bee-eater en een kudde buffels.

Als we aankomen op het strand van Cape Vidal (met hele harde wind) gaat Johan de Braai (BBQ) voorbereiden en wij gaan even tot aan de (wilde) zee en dan uit de wind op het strand zitten. Als het vlees gaar is schuiven we aan (onder het toeziend oog van wat aapjes). Prachtig zo vlak aan het strand! We zien zelfs nog een walvis een stuk uit de kust, maar die krijgen we niet op de foto.

Op de weg terug komen we langs een gecontroleerde brand. We hadden dit in de andere reserve’s ook al gezien, ze branden stukken land af zodat een bepaald gras dat de dieren niet eten verbrand wordt en daarvoor weer “goed” gras in de plaats komt (binnen een paar weken al). De bomen overleven deze branden. Bijkomend voordeel is dat bv. de teken de brand niet overleven.

Even later schrikken we allemaal als Johan keihard op de rem trapt, maar met een goede reden, hij had een baby python gespot!

Sjiek! En op het einde van de rit zien we nog een steenbok en een jonge krokodil van ongeveer 3 jaar oud.

Het was dus een zeer geslaagde excursie, we hebben genoten! De 300 foto’s die we tijdens de excursie gemaakt hebben zijn hier het bewijs van 😅.

Vanavond zijn we nog een hapje gaan eten bij Reef & Dune (bedankt voor de tip Louise 👌). We hebben wel behoefte aan wat groenten dus kiezen we voor een griekse salade vooraf en daarna delen we een (heerlijke) pizza.

Morgen gaan we St. Lucia verlaten en op naar Swaziland, een rit van ongeveer 4,5 uur. Hier hebben we 1 overnachting omdat we de afstand tussen St. Lucia en Marloth Park te lang vonden om in 1 dag te rijden, dus een tussenstop morgen in Swaziland!

Vandaag gereden: 3km
Totaal gereden: 1124km

De game drive van vanmorgen hadden we afgezegd, we waren even toe aan een dagje “uitslapen” 😁. Dat uitslapen was een uurtje langer dan de game drive dagen, maar was wel heel fijn. Daarna lekker gaan ontbijten.

En toen gingen we op weg naar St. Lucia. Een rit van ongeveer 3 uurtjes, maar het was weer een avontuurlijke rit. We zijn natuurlijk gewend om tijdens onze vakanties in USA lange afstanden te rijden, maar het rijden hier is een wereld van verschil. Judith zei onderweg dat ze dit spannender vond dan de leeuw of de olifant die vlak langs onze jeep liep 😂. Misschien voelde het voor mij anders omdat ik reed en dus wat meer controle had. Maar die potholes zijn verre van fijn en ook de locals die je links en rechts inhalen. Wat ons ook opvalt is dat ze hier de vangrails niet repareren, er liggen er meer kapot in de berm dan dat er nog rechtop staan 😨. Nee, het rijden hier is inderdaad geen leuke bezigheid, dus we waren blij toen we weer heelhuids en zonder zichtbare schade aan de auto bij het Hilltop Guest House in St. Lucia aankwamen! Hier hebben we “maar” een kamer, heel netjes en helemaal prima!

We relaxen even op het balkon en rijden daarna naar het strand. Daar lopen we over een boardwalk richting de duinen en zien een heleboel aapjes.

Maar het waait zo hard dat we het snel voor gezien houden. We rijden naar de straat met de restaurants en winkels, lopen daar even rond en drinken een koffie bij Kauai. Omdat we niet veel geluncht hebben gaan we op tijd (17u) eten. Het enige restaurant met een goede score op google maps waar al mensen zitten is bij John Dory’s, dus daar lopen we het terras op. We bestellen wat sushi vooraf en kiezen allebei voor vis als hoofdgerecht, we zijn tenslotte aan de kust 😅.

We zijn door onze gastvrouw gewaarschuwd voor de nijlpaarden die hier in het donker door de straten lopen/rennen. Ook is er gisteren blijkbaar een luipaard gesignaleerd. Voor ons reden genoeg om voor het donker weer terug in de B&B te zijn!

Voor morgen hebben we een excursie geboekt, we worden om 6u hier opgepikt voor de Cape Vidal safari tour.

Vandaag gereden: 230km
Totaal gereden: 1121km

Dag 11, dat betekent dat we alweer op de helft van deze mooie reis zijn!
Vanmorgen wederom om 6u vertrokken voor de game drive. Het was geen spectaculaire deze keer, maar wel dieren gezien die we nog niet gezien hadden zoals de “African Hawk Eagle”, de “Grey Duiker” en de “Secretarybird”. Ook de Blue Crane zien we nog eens, dit is de nationale vogel van Zuid-Afrika, ook een mooie vogel!

Na het ontbijt is het weer tijd om te relaxen tot aan de lunch 😎.

En na de lunch gaan we weer op gamedrive. Het was weer een mooie en spectaculaire gamedrive. Eerst kwamen we een hele groep giraffen tegen, schitterend gezicht:

En daarna kwamen we de olifant alweer tegen, deze keer heb ik een stuk gefilmd:

Hij kwam dus spectaculair dichtbij, ik schoof toch maar even iets naar achteren!

Leverde wel deze mooie foto op:

Daarna kunnen we de adrenaline even laten zakken tijdens de pauze bij zonsondergang, heel mooi!

Bij terugkomst weer lekker gegeten 👌

Morgenvroeg slaan we de laatste game drive hier over en gaan na het ontbijt op weg naar St. Lucia!

Vanmorgen om 6u weer bij Sifiso in de jeep gestapt voor de ochtend game drive, en dat was er weer eentje hoor! We lezen in de reacties van de ervaringsdeskundigen dat we geluk hebben met wat we allemaal zien en we prijzen ons dan ook gelukkig. Ook vanmorgen was weer geweldig, eerst kwamen we de bull (olifant) van gisteren weer tegen, en daarna een groep kudu’s en een Cape Glossy Starling (prachtige blauwe vogel). Onderweg genieten we van het mooie uitzicht.

Sifiso heeft zich voorgenomen om vandaag een leeuwin te vinden die een paar maanden geleden cubs heeft gekregen (dit zijn de cubs die jullie hebben gezien Louise). De cubs zijn echter al een paar weken niet meer gezien en de leeuwin heeft ook de mannetjes leeuwen opgezocht om te paren. Dit is geen normaal gedrag als een leeuwin cubs heeft. Dus ze zijn erg bang dat de cubs niet meer in leven zijn.
Bij het rijden in de richting waar zij het laatst gezien is zien we een cheetah met 5 cubs. Zo speciaal en zo schattig dat we er zeker een half uur zijn blijven kijken. Dat leverde natuurlijk mooie plaatjes op!

Sifiso is hiermee echter nog niet tevreden en we gaan verder op zoek naar de leeuwin. Die vinden we niet, maar onderweg komen we wel nog vanalles tegen: zebra’s, impala’s, kudu’s, nyala’s, wildebeesten (gnoes), een jakhals (te snel voor de foto), een cape vulture (soort aasgier) en giraffen. De mooiste foto’s hiervan:

Als we terug zijn na de langste game drive tot nu to (dik 4 uur) is het tijd voor het ontbijt en daarna relaxen. Life is good!

Om half drie gaan we weer lunchen en daarna begint de middag game drive. Helaas geen leeuwen gevonden, maar wel rennende neushoorns. Dat was erg spectaculair en ziet er verrassend soepel uit!

De pauze op een mooi plekje was weer gezellig met onze medepassagiers Theo & Marian (uit de buurt van Rotterdam) en vrolijke Sifiso 😅.

Na de game drive was het tijd voor het avondeten, buffet vandaag, prima met voldoende keuzes.

Morgen hebben we nog een hele dag in Babanango!

Vanmorgen dus nog een laatste keer met Lauren op pad, en het begint heel spectaculair met een mannetjes leeuw die met zijn prooi (impala) loopt. Daarna komen ook de andere leeuwen (1 mannetje en 2 vrouwtjes) nog even ervan eten, maar zij doen dat buiten ons zicht. Vervolgens zien we ze wel weer als ze hun buik vol hebben! Ook komen we nog tsessebe’s tegen en het haviksoog van Lauren ziet de olifanten ook weer (eentje iets dichterbij dan gisteren)!

Na de game drive ontbijten we en daarna worden we terug gebracht naar de auto waar we op weg gaan naar het volgende verblijf. Na een dikke 2 uur over hele goede maar ook hele slechte wegen komen we aan bij Babanango Game Reserve. Onze gids Sifiso komt ons ophalen bij de gate, wat een vrolijke gast 😁!

Als we bij Zulu Rock Lodge aankomen krijgen we een rondleiding en daarna wordt de lunch geserveerd. Ook hier hebben ze een goede kok 👍🏻. Na de lunch worden we naar onze suite gebracht. Onderweg wordt ons verteld dat we zijn geupgrade naar de Honeymoon suite 😂, daar zeggen we natuurlijk geen nee tegen, een werkelijk prachtige suite/huisje!

Ook hier begint de game drive om half vier. Sifiso legt in het begin van de rit uit dat het nog een jong resort is en daardoor minder dik bevolkt is met dieren dan bijvoorbeeld Nambiti. Wat ons wel opvalt is dat het een veel weidser gebied is, mooier om rondgereden te worden. En we rijden al meteen richting een olifant (bull), de eerste keer dat we een olifant zo dichtbij zien!

Ook weer prachtig 😍. Daarna zien we nog allerlei dieren (zebra’s, impala’s, elanden, giraffen, neushoorns) en doen we een drankje in gezelschap van een paar nijlpaarden 😅. Dan is het tijd om terug te rijden en bij terugkomst schuiven we aan voor het diner. De foto’s spreken voor zich, het was dus even lekker als het eruit ziet 😋.

Bij terugkomst in de kamer hebben ze de open haard voor ons aangemaakt, geweldig!

Vandaag gereden: 180km
Totaal gereden: 891km

Morgen gaan we weer op game drives en genieten van ons privé zwembad (en het heerlijke eten 😁)!

Vanmorgen weer om half zes de wake-up call gekregen en om zes uur in de jeep gestapt. Meteen in het begin komen we weer neushoorns tegen, ze lopen dichtbij en lijken zich niet aan ons te storen, prachtig!

Terwijl we daar staan te kijken krijgt Lauren de melding dat er een cheetah gezien is en we zijn gelukkig in de buurt, dus dat wordt de volgende stop. Wat een mooi beest:

Daarna zien we nijlpaarden chillen in het water, er zijn 2 kleintjes bij die aan het spelen zijn, geweldig gezicht 😅.

Het voelt kouder dan gisteren omdat de zon zich (nog) niet laat zien, maar dat mag de pret niet drukken, we rijden vrolijk verder. We zien nog heel veel verschillende dieren en maken mooie foto’s van de knobbelzwijntjes, een zebra en wildebeesten.

Onderweg maken we natuurlijk weer een koffiestop:

Terug bij het resort is het tijd voor het ontbijt. Na het ontbijt heeft Judith een massage. Ik maak de kachel aan in onze suite (want ook hier is het best frisjes, verwarming hebben ze hier niet) en start alvast met het verslag van vandaag.

Tijdens het schrijven van het verslag zie ik in het meertje voor onze suite een nijlpaard en de giraffen komen ook weer even langs 👌!

De lunch was weer goed verzorgd en daarna weer op game drive. Spectaculairste was de cheetah die net van haar prooi had gegeten en lag uit te buiken:

Daarnaast wederom heel veel gezien, de mooiste foto’s:

En vandaag ook olifanten gezien, een hele kudde, weliswaar vanaf een behoorlijke afstand maar ze staan op de foto!

En het zal geen verrassing zijn, maar ook het avondeten was weer sterrenrestaurant waardig!

Morgenvroeg gaan we nog 1x met Lauren op game drive, daarna pikken we het ontbijt nog even mee en dan moeten we hier uitchecken. We rijden vervolgens naar Babanangoo Private Game Reserve, een rit van een kleine 3 uurtjes als het goed is.

Welterusten en tot morgen!

Bedankt voor alle reacties weer, erg leuk om te lezen!

Vanmorgen werden we om half zes wakker gebeld en om zes uur stonden we, niet helemaal fris en fruitig 😁, klaar bij de Jeep:

Met muts op en handschoenen aan want het is hier ’s morgensvroeg maar 4 graden! De game drive begint al meteen goed met 2 neushoorns, red hartebeest’s en een wildebeest:

Daarna gaan we op zoek naar de leeuwen die door andere jeeps gespot zijn en we vinden ze. Het zijn twee vrouwtjes, ze komen erg dicht bij de jeep en het is dan ook doodstil (op het klikken van de camera’s na):

Wauw, indrukwekkend! En dat is nr. 3 van de Big 5 al ✅!
Daarna zoekt Lauren een mooi plekje uit om de jeep te parkeren en is het tijd voor koffie (met Amarula voor de liefhebbers):

Na de koffie stappen we weer in en zien elanden, wildebeesten, steenbokken, blue crane’s (kraanvogels) en een giraf:

Op de weg terug komen we weer leeuwen tegen, een hele groep deze keer, wat een indrukwekkende beesten!

Na negen uur komen we terug bij het resort en is het tijd voor het ontbijt, we laten het ons weer smaken!

Na het ontbijt is het tijd om te relaxen, de lunch is het volgende dat op het programma staat om half drie. We gaan lekker op het terras van onze suite zitten en worden verrast door het voorbijlopen van een groep giraffen en later een aantal kudu’s en nyala’s, het is echt prachtig vertoeven hier! En heerlijk rustgevend!

De lunch was weer uitstekend en daarna stappen we in de jeep voor de avondsafari. We zien weer heel veel, en de leeuwen komen we ook weer tegen, een super bush dag!

Niet alleen de dieren zijn geweldig maar ook de zonsondergang is prachtig!

Terug bij het resort wordt het avondeten alweer opgediend, ja, het is hard werken hier 😅. En koken dat kunnen ze hier heel goed, een lekker pompoensoepje en vis met groene asperges en aardappelpuree!

Lauren brengt ons na het eten moe maar voldaan terug naar onze suite, omdat het hier niet omheind is mogen we niet alleen over het terrein lopen.

En morgen? Dan hebben we nog een hele dag hier met dezelfde indeling, wake-up call -> game drive -> ontbijt -> relaxen -> lunch -> game drive -> diner -> slapen.