Travel-Girls.nl

Vanmorgen om half zeven vertrokken we voor de “Bush walk” hier door Marloth Park. Neil vertelde onderweg vanalles over bomen en dieren, was een zeer interessante wandeling. We kwamen zelfs giraffen tegen onderweg!

Toen we terugkwamen ging Val het ontbijt voor ons klaarmaken (weer veel te lekker en veel te veel 😅) en daarna vroeg ze wat we wilden gaan doen totdat we moesten vertrekken voor de Sunset Drive. We wilden nog wel even wat gaan wandelen aangezien dat hier gewoon kan, dus gaf ze ons een plaats om de auto te parkeren en vandaaruit konden we langs de Crocodile river wandelen. Een wandel- en fietspad dat langs het hek lvan het Kruger National Park, waar vanmorgen een leeuw was gespot. En wat hebben we veel gezien toen we hier liepen, geweldig!

We lunchen met een yoghurtje en een appel, na het stevige ontbijt meer dan voldoende 😊, en daarna gaan we lekker afkoelen bij het zwembad. Om half vier vertrekken we naar de Crocodile Bridge Gate waar we in de jeep moeten stappen voor onze sunset drive.
Ruim op tijd staan we klaar en we verzekeren ons van een plaatsje voorin. Het is meer een truck i.p.v. een jeep, er passen dan ook 22 personen in. De rit begint goed met een baby krokodil en olifanten. Vervolgens zien we vooral de veel voorkomende dieren o.a. impala’s, knobbelzwijntjes, giraffen en kudu’s. We stoppen even op een mooi plekje voor de zonsondergang en gaan dan weer verder. Daarna zien we in het donker ook vooral de veel voorkomende dieren, maar ook de hyena, jakhals en het luipaard! Het luipaard weliswaar ver weg in een boom, maar we hebben ‘m door de verrekijker goed kunnen zien. Foto’s maken in het donker is een ander verhaal, daarvan is alleen die van de hyena enigzins gelukt.

De grootte van de jeep/truck is wel een dingetje, zeker met een best grote groep franstalige mensen waarvan de meeste geen Engels verstaan. Dan moeten diegenen die wel verstaan wat de gids zegt voor de anderen vertalen, wat een hoop gekakel gaf, dat zelfs de dieren verjoeg waar we langskwamen 😡.

Daarna moesten we natuurlijk nog in het donker terugrijden naar onze lodge 😁. Dat klinkt spannender dan het was, de wegen zijn hier prima dus dat was geen enkel probleem! Toen we terugkwamen konden we meteen aanschuiven voor een heerlijke maaltijd en lekker toetje.

Morgen gaan we zelf een dagje in Kruger rondrijden. Op advies van Val & Neil rijden we om 5u hier weg (met ontbijt to-go) zodat we meteen om 5:30u, als het park opent, naar binnen kunnen.

Vandaag gereden: 60km
Totaal gereden: 1751km

Vanmorgen eerst nog even gaan ontbijten en daarna vertrokken naar Marloth Park. Het eerste deel van de route was de weg weer vol potholes, dus Judith zat weer hoog in de adrenaline 😅. Vanaf ongeveer de helft van de rit werd de weg beter. We gaan bergop en bergaf, met best mooie views op momenten.

Bij de grens waren we deze keer sneller klaar, we moesten wel bij beide grenzen weer even uitstappen maar hoefden ons nu maar bij 1 loket te melden, stempels in de paspoorten en we konden weer door. Daar zijn we weer:

In Zuid-Afrika kwamen we op een nieuw geasfalteerde weg, wauw, wat een genot! We zijn nog even bij een Spar gestopt om een sandwich voor de lunch te halen en iets na 13u kwamen we aan bij ons verblijf voor de komende 4 dagen: Dream of Africa, bij Neil en Val. Onze “kamer” heeft een eigen overdekt terras en er is een klein zwembad in de tuin om even af te koelen.

Dat afkoelen is wel nodig waarschijnlijk, het is hier nu al 30 graden en de komende dagen zal de temperatuur nog oplopen!

We relaxen lekker op “ons terras” en later bij het zwembad en zien vanalles voorbij lopen en vliegen, een paar foto’s:

Dat is dus de bonus van dit verblijf dicht in de buurt van een reserve, geweldig! En dan maken we nog iets bijzonders mee, want Val gaat de “Bushbabies” bananen voeren. We moesten even opzoeken wat dat voor dieren zijn 😅. Wij noemen dit in NL Galago’s (ook daar nog nooit van gehoord 😂) en ze zijn er in groot en klein. Niet zo’n mooie dieren maar ze kunnen geweldig springen van tak naar tak, over vele meters, grappig om te zien.

Om 19u is het avondeten klaar en schuiven we aan. Neil maakt het vlees klaar op de Braai en Val zorgt voor de bijgerechten en het toetje. Het was weer smullen geblazen!

Morgenvroeg gaan we een bushwalk doen van 2 uurtjes met Neil en ’s middags gaan we de sunset game drive in Kruger National Park meemaken. Zelf mag je na 18u niet meer in het park zijn, maar met zo’n excursie wel, dus we zijn heel benieuwd! We hopen tevens dat we het luipaard (behorend tot de Big 5) hier kunnen spotten, deze hebben we nog niet gezien deze reis.

Vandaag gereden: 246km
Totaal gereden: 1691km

Bedankt weer voor alle leuke reacties, tips, likes en appjes van de afgelopen dagen, heel erg leuk om te lezen!

Vanmorgen genoten van het uitgebreide ontbijt bij Hilltop Guest House en daarna in de auto gestapt voor de lange rit naar Matsapha in Swaziland. Als we een uurtje onderweg zijn stoppen we even om te tanken en ook daar zien we mooie vogels, “Village Weavers”.

We rijden door en langs diverse reserve’s en moeten soms oppassen voor overstekend wild 😁.

Daarna passeren we de grens/grenzen, een hele happening 😅. Het is niet een grensovergang zoals wij gewend zijn (paspoort laten zien vanuit de auto en doorrijden). Nee, eerst aan de Zuid-Afrikaanse kant uitstappen, het grensgebouw naar binnen lopen, paspoort laten zien en af laten stempelen. Dan weer de auto in en een stukje doorrijden naar de grens van Swaziland, bij de slagboom wordt het kenteken genoteeerd en krijgen we een briefje mee, daarna een stukje verderop parkeren en het grensgebouw binnen gaan. Daar bij het 1e loket paspoort- en gezondheidscheck, door naar het 2e loket voor de stempels in de paspoorten dan nog naar het 3e loket om het briefje met het kenteken af te geven en 100 rand te betalen (voor de auto blijkbaar). Wel goed voor de werkgelegenheid 😂.

De wegen vallen ons vandaag reuze mee, we kunnen zelfs regelmatig 100-120 rijden. We stoppen onderweg nog 1x om even iets te eten en rijden dan door naar onze overnachtingsplek voor vanavond: Summerfield Botanical Garden, we doen er in totaal een kleine 5 uurtjes over. Wij zijn normaal niet zo van de botanische tuinen maar dit ziet er erg mooi uit. Ons huisje is ook weer super, we hebben goede keuzes gemaakt! Er lopen pauwen rond en het zwembad ligt vlak voor ons huisje.

Onder het genot van een kopje koffie komen we even bij van de rit, genieten van de omgeving en daarna gaan we eten in het bijbehorende restaurant.

Het eten is hier ook weer erg goed, en niet duur. Judith’s gerecht (250gr. tournedos) was omgerekend €11,16 en dat van mij (chicken stirfry) €5,20. Voor onze begrippen heel goedkoop dus 😊.

Oh ja, we hebben het nog helemaal niet gehad over het weer. Dat komt eigenlijk gewoon omdat we al de hele reis heel goed weer hebben, alleen een paar dagen hele harde wind gehad. Vandaag onderweg de eerste regen gehad en daar lijkt het de komende dagen gelukkig ook bij te blijven.

Vandaag gereden: 321km
Totaal gereden: 1445km

Toen we dit guesthouse boekten kregen we de vraag of we een excursie wilden boeken met een hele lijst opties. We hebben uiteindelijk voor de Cape Vidal Tour gekozen. Deze gaat vanuit St. Lucia, door het iSimangaliso Wetland Park tot aan Cape Vidal en weer terug. Om 6u werden we opgepikt door Johan, onze gids. Er zat al een Belgisch koppel in de jeep en met dit kleine gezelschap gingen we op weg! Het was super, heel veel dieren gezien. We zijn niet bepaald vogelspotters maar als ze mooie kleuren hebben kunnen wij daar ook van genieten!

In het eerste deel van de tour zien we o.a. een Black-shouldered Kite, Malachite Kingfisher, een buffel (African Buffalo), een krokodil, een nijlpaard, een kudde olifanten, een groep zebra’s samen met gnoes en een Red Dyker.

Daarna is het tijd voor het ontbijt dat door Johan op het strand word klaargezet, een bijzonder mooie locatie!

Na het ontbijt gaat de tour verder en zien we o.a. een Little Bee-eater en een kudde buffels.

Als we aankomen op het strand van Cape Vidal (met hele harde wind) gaat Johan de Braai (BBQ) voorbereiden en wij gaan even tot aan de (wilde) zee en dan uit de wind op het strand zitten. Als het vlees gaar is schuiven we aan (onder het toeziend oog van wat aapjes). Prachtig zo vlak aan het strand! We zien zelfs nog een walvis een stuk uit de kust, maar die krijgen we niet op de foto.

Op de weg terug komen we langs een gecontroleerde brand. We hadden dit in de andere reserve’s ook al gezien, ze branden stukken land af zodat een bepaald gras dat de dieren niet eten verbrand wordt en daarvoor weer “goed” gras in de plaats komt (binnen een paar weken al). De bomen overleven deze branden. Bijkomend voordeel is dat bv. de teken de brand niet overleven.

Even later schrikken we allemaal als Johan keihard op de rem trapt, maar met een goede reden, hij had een baby python gespot!

Sjiek! En op het einde van de rit zien we nog een steenbok en een jonge krokodil van ongeveer 3 jaar oud.

Het was dus een zeer geslaagde excursie, we hebben genoten! De 300 foto’s die we tijdens de excursie gemaakt hebben zijn hier het bewijs van 😅.

Vanavond zijn we nog een hapje gaan eten bij Reef & Dune (bedankt voor de tip Louise 👌). We hebben wel behoefte aan wat groenten dus kiezen we voor een griekse salade vooraf en daarna delen we een (heerlijke) pizza.

Morgen gaan we St. Lucia verlaten en op naar Swaziland, een rit van ongeveer 4,5 uur. Hier hebben we 1 overnachting omdat we de afstand tussen St. Lucia en Marloth Park te lang vonden om in 1 dag te rijden, dus een tussenstop morgen in Swaziland!

Vandaag gereden: 3km
Totaal gereden: 1124km

De game drive van vanmorgen hadden we afgezegd, we waren even toe aan een dagje “uitslapen” 😁. Dat uitslapen was een uurtje langer dan de game drive dagen, maar was wel heel fijn. Daarna lekker gaan ontbijten.

En toen gingen we op weg naar St. Lucia. Een rit van ongeveer 3 uurtjes, maar het was weer een avontuurlijke rit. We zijn natuurlijk gewend om tijdens onze vakanties in USA lange afstanden te rijden, maar het rijden hier is een wereld van verschil. Judith zei onderweg dat ze dit spannender vond dan de leeuw of de olifant die vlak langs onze jeep liep 😂. Misschien voelde het voor mij anders omdat ik reed en dus wat meer controle had. Maar die potholes zijn verre van fijn en ook de locals die je links en rechts inhalen. Wat ons ook opvalt is dat ze hier de vangrails niet repareren, er liggen er meer kapot in de berm dan dat er nog rechtop staan 😨. Nee, het rijden hier is inderdaad geen leuke bezigheid, dus we waren blij toen we weer heelhuids en zonder zichtbare schade aan de auto bij het Hilltop Guest House in St. Lucia aankwamen! Hier hebben we “maar” een kamer, heel netjes en helemaal prima!

We relaxen even op het balkon en rijden daarna naar het strand. Daar lopen we over een boardwalk richting de duinen en zien een heleboel aapjes.

Maar het waait zo hard dat we het snel voor gezien houden. We rijden naar de straat met de restaurants en winkels, lopen daar even rond en drinken een koffie bij Kauai. Omdat we niet veel geluncht hebben gaan we op tijd (17u) eten. Het enige restaurant met een goede score op google maps waar al mensen zitten is bij John Dory’s, dus daar lopen we het terras op. We bestellen wat sushi vooraf en kiezen allebei voor vis als hoofdgerecht, we zijn tenslotte aan de kust 😅.

We zijn door onze gastvrouw gewaarschuwd voor de nijlpaarden die hier in het donker door de straten lopen/rennen. Ook is er gisteren blijkbaar een luipaard gesignaleerd. Voor ons reden genoeg om voor het donker weer terug in de B&B te zijn!

Voor morgen hebben we een excursie geboekt, we worden om 6u hier opgepikt voor de Cape Vidal safari tour.

Vandaag gereden: 230km
Totaal gereden: 1121km

Dag 11, dat betekent dat we alweer op de helft van deze mooie reis zijn!
Vanmorgen wederom om 6u vertrokken voor de game drive. Het was geen spectaculaire deze keer, maar wel dieren gezien die we nog niet gezien hadden zoals de “African Hawk Eagle”, de “Grey Duiker” en de “Secretarybird”. Ook de Blue Crane zien we nog eens, dit is de nationale vogel van Zuid-Afrika, ook een mooie vogel!

Na het ontbijt is het weer tijd om te relaxen tot aan de lunch 😎.

En na de lunch gaan we weer op gamedrive. Het was weer een mooie en spectaculaire gamedrive. Eerst kwamen we een hele groep giraffen tegen, schitterend gezicht:

En daarna kwamen we de olifant alweer tegen, deze keer heb ik een stuk gefilmd:

Hij kwam dus spectaculair dichtbij, ik schoof toch maar even iets naar achteren!

Leverde wel deze mooie foto op:

Daarna kunnen we de adrenaline even laten zakken tijdens de pauze bij zonsondergang, heel mooi!

Bij terugkomst weer lekker gegeten 👌

Morgenvroeg slaan we de laatste game drive hier over en gaan na het ontbijt op weg naar St. Lucia!

Vanmorgen om 6u weer bij Sifiso in de jeep gestapt voor de ochtend game drive, en dat was er weer eentje hoor! We lezen in de reacties van de ervaringsdeskundigen dat we geluk hebben met wat we allemaal zien en we prijzen ons dan ook gelukkig. Ook vanmorgen was weer geweldig, eerst kwamen we de bull (olifant) van gisteren weer tegen, en daarna een groep kudu’s en een Cape Glossy Starling (prachtige blauwe vogel). Onderweg genieten we van het mooie uitzicht.

Sifiso heeft zich voorgenomen om vandaag een leeuwin te vinden die een paar maanden geleden cubs heeft gekregen (dit zijn de cubs die jullie hebben gezien Louise). De cubs zijn echter al een paar weken niet meer gezien en de leeuwin heeft ook de mannetjes leeuwen opgezocht om te paren. Dit is geen normaal gedrag als een leeuwin cubs heeft. Dus ze zijn erg bang dat de cubs niet meer in leven zijn.
Bij het rijden in de richting waar zij het laatst gezien is zien we een cheetah met 5 cubs. Zo speciaal en zo schattig dat we er zeker een half uur zijn blijven kijken. Dat leverde natuurlijk mooie plaatjes op!

Sifiso is hiermee echter nog niet tevreden en we gaan verder op zoek naar de leeuwin. Die vinden we niet, maar onderweg komen we wel nog vanalles tegen: zebra’s, impala’s, kudu’s, nyala’s, wildebeesten (gnoes), een jakhals (te snel voor de foto), een cape vulture (soort aasgier) en giraffen. De mooiste foto’s hiervan:

Als we terug zijn na de langste game drive tot nu to (dik 4 uur) is het tijd voor het ontbijt en daarna relaxen. Life is good!

Om half drie gaan we weer lunchen en daarna begint de middag game drive. Helaas geen leeuwen gevonden, maar wel rennende neushoorns. Dat was erg spectaculair en ziet er verrassend soepel uit!

De pauze op een mooi plekje was weer gezellig met onze medepassagiers Theo & Marian (uit de buurt van Rotterdam) en vrolijke Sifiso 😅.

Na de game drive was het tijd voor het avondeten, buffet vandaag, prima met voldoende keuzes.

Morgen hebben we nog een hele dag in Babanango!

Vanmorgen dus nog een laatste keer met Lauren op pad, en het begint heel spectaculair met een mannetjes leeuw die met zijn prooi (impala) loopt. Daarna komen ook de andere leeuwen (1 mannetje en 2 vrouwtjes) nog even ervan eten, maar zij doen dat buiten ons zicht. Vervolgens zien we ze wel weer als ze hun buik vol hebben! Ook komen we nog tsessebe’s tegen en het haviksoog van Lauren ziet de olifanten ook weer (eentje iets dichterbij dan gisteren)!

Na de game drive ontbijten we en daarna worden we terug gebracht naar de auto waar we op weg gaan naar het volgende verblijf. Na een dikke 2 uur over hele goede maar ook hele slechte wegen komen we aan bij Babanango Game Reserve. Onze gids Sifiso komt ons ophalen bij de gate, wat een vrolijke gast 😁!

Als we bij Zulu Rock Lodge aankomen krijgen we een rondleiding en daarna wordt de lunch geserveerd. Ook hier hebben ze een goede kok 👍🏻. Na de lunch worden we naar onze suite gebracht. Onderweg wordt ons verteld dat we zijn geupgrade naar de Honeymoon suite 😂, daar zeggen we natuurlijk geen nee tegen, een werkelijk prachtige suite/huisje!

Ook hier begint de game drive om half vier. Sifiso legt in het begin van de rit uit dat het nog een jong resort is en daardoor minder dik bevolkt is met dieren dan bijvoorbeeld Nambiti. Wat ons wel opvalt is dat het een veel weidser gebied is, mooier om rondgereden te worden. En we rijden al meteen richting een olifant (bull), de eerste keer dat we een olifant zo dichtbij zien!

Ook weer prachtig 😍. Daarna zien we nog allerlei dieren (zebra’s, impala’s, elanden, giraffen, neushoorns) en doen we een drankje in gezelschap van een paar nijlpaarden 😅. Dan is het tijd om terug te rijden en bij terugkomst schuiven we aan voor het diner. De foto’s spreken voor zich, het was dus even lekker als het eruit ziet 😋.

Bij terugkomst in de kamer hebben ze de open haard voor ons aangemaakt, geweldig!

Vandaag gereden: 180km
Totaal gereden: 891km

Morgen gaan we weer op game drives en genieten van ons privé zwembad (en het heerlijke eten 😁)!