Travel-Girls.nl

Vanmorgen voor de laatste keer ontbeten in ons hotel in Miami, om precies te zijn Hampton Inn-Coconut Groves (Coral Gables). Was een prima hotel, we hadden een grote kamer met ’n ruime badkamer, relaxstoel met voetenbankje, bureau en een LCD tv. Het ontbijt vonden we ook erg goed, beter dan we hadden verwacht:

Na het uitchecken gingen we met een kop thee voor Judith en een kop koffie voor mij onderweg naar Key West. Het was volgens tommie 4 uurtjes rijden, en dat bleek het ook ongeveer te zijn. Het is eigenlijk een redelijk saaie weg al zijn de bruggen wel gaaf. Het komt op de foto niet zo indrukwekkend over als in het echt, maar we plaatsen ze toch:

Gisteren hadden we al gemerkt dat we bij het remmen af en toe een schurend geluid hoorden, maar vandaag leek dat steeds erger te worden. Toen we dus onderweg een Alamo bordje zagen zijn we daar maar even gestopt. De medewerker van Alamo is even in de auto gaan rijden en zei dat het remmen inderdaad wat geluid produceerde maar dat de remmen wel gewoon goed werkten. Daar waren we uiteraard zelf ook al achter gekomen, anders waren we natuurlijk niet door blijven rijden. Hij dacht niet dat het verder kwaad kon en vond het klinken als een auto die veel miles op de teller had (dat valt overigens wel mee: 38000). Hij bood aan onze melding te registreren in het systeem en gaf ons het advies dat als we er morgen echt niet mee verder wilden rijden, we op weg naar Orlando morgen maar in Miami bij de Alamo vestiging moesten stoppen om de auto om te ruilen. We kijken dus morgen wel even hoe het gaat. Daarna kwamen we dus aan op de bekende Duval Street:

En natuurlijk moesten we een foto maken bij het Southern Most Point:

En bij het Hemingway house:

Tsja, en na een wandeling door Duval Street zijn we tot de conclusie gekomen dat we blij zijn dat we hier maar 1 nacht blijven. Het is erg toeristisch, er zijn veel uitgaansgelegenheden en souvenirwinkels. Wel is het blijkbaar erg kunstzinnig, want er zijn minstens zoveel Gallery’s.  Aan de andere kant is de grappige bouwstijl erg karakteristiek voor Key West en dat vonden we wel mooi:

Morgen rijden we direct na het ontbijt (we zitten hier in een B&B) naar Orlando (met misschien een tussenstop bij het car rental centre).

Vandaag zijn we naar de Everglades geweest. Als eerste wilden we een airboat ride maken. We hadden op de forums en blogs gelezen dat Everglades Safari Park een goede keus zou zijn, dus daar gingen we als eerste vanmorgen naartoe. Onderweg wordt je trouwens doodgegooid met airboat rides, keus genoeg dus! Wij hadden echter tommie al ingesteld op het Everglades Safari Park:

De airboat werd bestuurd door een “Ranger”, die ons ook nog vanalles vertelde tijdens diverse stops onderweg:

De airboat ride duurde iets langer van een half uur, maar we hebben helaas geen alligators gezien. Het was een extreem warme dag vandaag en dan blijven ze liever onder water (hebben we ons laten vertellen). Zo’n airboat is op zich wel een belevenis en de natuur is er ook erg mooi! Daarna zijn we ook nog even de alligator show gaan bekijken, die zat ook bij de entree inbegrepen en was een leuke show met de nodige humor. Het was inmiddels al elf uur geweest en we besloten door te rijden naar het Everglades National Park om daar de Shark Valley Tram Tour te gaan doen. We moesten echter even wachten, de eerstvolgende tour vertrok pas om 13u. Aangezien er ook diverse wandelroutes waren zijn we dus maar even gaan wandelen in de mooie natuur van de Everglades:

Daarna mochten we instappen in de “tram”:

We kwamen onderweg heel veel vogels tegen, en bij de observation tower (halverwege de tram tour) zagen we toch nog een alligator in het wild, die lag lekker te relaxen in een bosje. Het uitzicht op de observation tower was ook erg mooi (al kwamen er wel wat donkere wolken aan) en we zagen ook nog een hele grote roofvogel:

Aangezien we de lunch hadden overgeslagen hadden we inmiddels grote honger en besloten we om maar meteen te gaan dineren. We hadden veel goede berichten gelezen over Olive Garden, dus daar ging de reis naartoe:

Binnen kregen we te horen dat we ongeveer 20 minuutjes moesten wachten op een tafel (zo druk was het dus al om kwart over vier, hier eten ze de hele dag door!). We kregen een soort “pieper” mee, als deze begon te trillen en de lampjes begonnen te flikkeren was onze tafel gereed. We zijn maar even buiten gaan zitten en 25 minuten later ging het “alarm” af en werden we naar onze tafel gebracht. Het eten was overigens erg goed, dus ook Olive Garden zullen we nog weleens bezoeken tijdens de komende 10 dagen:

Morgen gaan we ons hotel hier in Miami verlaten en gaan we naar Key West. Een autorit van dik 4 uur.  We hopen dat we daar ook zo’n goede internetverbinding hebben!

Als eerste bedankt voor de leuke reacties op de posts van de afgelopen 2 dagen! Het is erg leuk om te lezen wie er mee leest!

Vandaag zijn we in Fort Lauderdale geweest, wat ongeveer een klein uurtje rijden was. Het is hier overigens relaxed rijden (tenminste als er geen file staat), iedereen haalt links en rechts in, maar niemand stoort zich daar aan. Ze doen ook niet aan bumperkleven, ze halen je nl. gewoon in want er wordt erg soepel (en vaak zonder knipperlicht maar ook dat is hier normaal) van baan gewisseld :). Onderweg hebben we nog wat foto’s gemaakt, het blijven mooie plaatjes:


En we hebben er nog veel meer, maar als we ze allemaal op de website gaan zetten wil straks niemand meer ons fotoboek zien ;-)!

We zijn eerst naar de Sawgrass Mills geweest, een mega shopping centre. Heel veel winkels, maar toch waren we op een paar uur uitgekeken. Daarna zijn we naar het strand en de haven van Fort Lauderdale gereden, was een erg mooi strand en er lagen wat kleine bootjes in de haven:


We hebben nog even getwijfeld of we hier ook een sightseeing  tour zouden doen, maar hebben er vanaf gezien en zijn lekker op het strand gebleven!

Onderweg terug richting Miami kwamen we wat slecht weer tegen:

Het heeft even gedonderd, gebliksemd en geregend maar daarna was de blauwe lucht alweer zichtbaar!

Als afsluiting van de dag zijn we gaan eten, en wat is dan toepasselijker op een vrijdag dan T.G.I. Fridays?:


De grootte van de porties vallen ons overigens erg mee tot nu toe (zijn redelijk normale porties) maar we zijn dan ook pas 2 dagen hier. En je kunt best redelijk gezond eten overigens, dus ook dat valt mee (al moeten we vooral met de lunch goed zoeken naar een “gezonde” lunch i.p.v. een vette hap).

En als laatste nog even de aankopen van de dag:

Ja, Janine, de GAP outlet (goede tip) hebben we al gevonden, net als de Adidas outlet trouwens :). En met korting op korting lachtte de prijs ons ook erg aan :)!

Morgen gaan we naar de Everglades! We gaan in ieder geval een Airboat Ride doen, de rest van de dag moet nog ingevuld worden!

Vanmorgen (na een goede nacht slaap voor Judith en een korte, onwennige nacht voor mij) aan het ontbijt hadden we besloten dat we vandaag richting Miami Beach zouden rijden. Aangezien Judith het mij niet wilde aandoen om me de hele vakantie te laten rijden besloot ze vandaag toch maar achter het stuur te kruipen, ze was redelijk snel gewend aan de automaat:

We reden richting Miami Beach, schitterend uitzicht:

Onderweg kwamen we dit tegen, vond ik typisch Amerikaans en absoluut een foto waard:

Baywatch Miami Beach 😉

We genieten hier echt van het heerlijke weer, zeker na het kille weer van de afgelopen tijd in NL. In Miami Beach moesten we nog even ergens een foto van maken voor mijn collega’s, ja we zijn binnen geweest bij Miami Ink, en nee, tattoos zijn nog steeds niet ons ding 🙂 :

Daarna hebben we de Duck Tours gedaan, was best leuk, nu weten we waar het vakantiehuis van Steffi Graf is, het huis van Dr. Phil en nog diverse schitterende villa’s van bekende mensen of waar bekende series en films zijn opgenomen. Ook onderstaande foto hebben we vanaf de ducktours bus/boot genomen:

Daarna zijn we richting Bayside Market Place in Miami gereden. Dat was eigenlijk niet de moeite waard, dus daar waren we redelijk snel weer weg. Ondertussen was het al etenstijd, en we besloten een Outback op te zoeken. In Tomtom de dichtsbijzijnde opgezocht, zou 13 km en 10 minuten rijden zijn maar aangezien het spitsuur op de weg was hebben we er 45 minuten over gedaan. Onderweg speciaal een foto gemaakt voor onze (schoon)zus:

En natuurlijk wilde ik de Bloomin Onion proeven bij de Outback! Die was heerlijk, zelfs Judith die normaal geen fan is van uien, heeft meegegeten:

Ook het hoofdgerecht was heerlijk, dus we gaan zeker nog eens eten bij een Outback!

Oh ja, zou het bijna vergeten, als laatste nog een foto van onze huurauto:

Morgen gaan we waarschijnlijk naar Fort Lauderdale, we houden jullie op de hoogte!

We zijn gearriveerd in ons hotel. Eigenlijk is de hele reis voorspoedig verlopen, op de wachtrij bij de douane hier in Miami na. Aangezien ze van iedereen een foto maken en vingerafdrukken nemen neemt het allemaal veel tijd in beslag en waren we een uur verder (we waren om 23:30u NL tijd geland en om 0:30u pas bij de koffers) voordat we richting Car Rental complex konden gaan. Het was nog even zoeken waar we de Car Rental Shuttle konden vinden die ons naar het Car Rental complex zou brengen, maar dat bleek een verdieping lager te zijn.

Dat Car Rental complex is trouwens een heel groot complex, bijna zo groot als een vliegveld, ongelofelijk! Maar hier in Amerika is natuurlijk alles groter, dus dat was al onze eerste kennismaking daarmee!

Dan de huurauto. We hadden via http://www.usareisen.de een mid-size SUV gehuurd, alleen stonden er niet zoveel mid-size SUV’s meer in de rij dus hadden we niet zoveel keus. De auto die er wel stond bleek na het starten een “engine service” melding te geven, dus besloten we dat maar even na te vragen bij een medewerker van Alamo. Hij adviseerde ons de auto om te ruilen. De rij was nu echter leeg, dus mochten we uit de SUV rij kiezen en zijn we weggereden in een Dodge Journey. Judith had nog nooit in een automaat gereden, dus moest ik achter het stuur (aangezien ik wel al 1 hele keer in een automaat had gereden :))! Maar we zijn goed bij het hotel aangekomen en we zijn daarna ook nog even naar de Publix geweest om wat boodschappen te doen.

Nog ff snel twee fotootjes van vandaag, aangezien het al donker was toen we met de auto wegreden, nog geen foto’s van Miami, maar die volgen morgen:

Het is hier nu bijna 23u (5u in NL), we zijn kapot en gaan proberen te slapen (normaal staan we al bijna op rond deze tijd, dus we zijn benieuwd).

Om precies te zijn: over 4 dagen, woensdag, vertrekken we naar Miami!

De tickets voor de parken zijn ook binnen, stond de postbode een paar dagen later al mee aan de deur (moest ervoor tekenen), uitstekende service en snelle levering dus van http://www.attractionticketsdirect.de.

Het wordt nu wel spannend hoor! En langzaam de koffers inpakken natuurlijk, zorgen dat we niet teveel maar ook niet te weinig meenemen…..

We hebben besloten onze planning wat aan te passen:
Dag 1: Dusseldorf-Miami, 4 overnachtingen
Dag 5: Key West, 1 overnachting
Dag 6: Orlando, 8 overnachtingen
Dag 14: Naples, 1 overnachting
Dag 15: Miami-Dusseldorf
We hebben ons verblijf in Orlando wat verlengd omdat we daar toch het meeste willen ondernemen en we ook niet helemaal volgepland willen zitten, het is tenslotte vakantie!

Ook hebben we gisteren bij http://www.attractionticketsdirect.de  tickets besteld voor de parken die we willen bezoeken. Het is niet makkelijk om je weg te zoeken in het doolhof van al die tickets, maar we zijn uiteindelijk toch geslaagd. We hebben gekozen voor het “5 Park Orlando Combo ticket”, daarmee hebben we 14 dagen onbeperkt toegang tot Aquatica, Sea World, Universal Studio’s, Universal’s Islands of Adventure en Busch Gardens (en toegang tot Citywalk) voor €186 p.p. Daarnaast willen we waarschijnlijk nog naar Epcot, maar dat kaartje kopen we dan wel in Orlando. Ik kreeg vandaag al de melding dat de tickets verzonden waren!

Nog 23 dagen! We zijn nu echt aan het aftellen!

Nog 49 nachtjes slapen en dan gaan we richting Florida! We hebben er ontzettend veel zin in! Ook leuk dat we inmiddels al een paar volgers hebben!

Ondertussen volgen we zelf ook diverse blogs van mede-florida gangers en komen we al helemaal in de stemming. Ook op het floridaforum.nl lezen we dagelijks de nieuwe posts. Veel nuttige informatie gelezen inmiddels. Daardoor krijgen we een steeds helderder beeld wat we allemaal willen gaan doen maar gaan we misschien wel in tijdnood komen ;-)!