Travel-Girls.nl

Vanmorgen eerst weer alle reacties gelezen, erg leuk!

De planning van vandaag was afhankelijk van hoe Judith zich zou voelen. Ze gaf gisteren na de wandelingen aan zich wat minder fit te voelen en dat was vanmorgen nog niet veel beter, dus geen lange en zware wandelingen vandaag. Hierdoor wat andere trails moeten zoeken. We zijn eerst richting de Mingo Falls gereden, dat is een korte wandeling naar een mooie waterval.

Daarna rijden we over de Blue Ridge Parkway en stoppen bij een aantal mooie lookouts. Prachtige views hier!

Het is aan deze kant van het park veel rustiger en dat bevalt ons een stuk beter!
Daarna rijden we richting het Visitor Center. Onderweg stoppen we bij het bord aan deze kant van het park en amuseren ons met de zelfontspanner, ik heb zeker 10x op en neer gerend voordat we een beetje tevreden waren :).

Als we de parkeerplaats op rijden staat er een file omdat er een Elk (eland) staat te grazen en iedereen even een foto wil maken. Dat blijft toch geweldig om te zien, wilde dieren in hun natural habitat!

Als de Elk het bos in is gelopen starten we met de Oconaluftee River Trail, een korte vlakke wandeling. Onderweg komen we nog een Elk tegen die ligt te slapen, dit is eigenlijk het hoogtepunt van deze wandeling want verder is er niet heel veel te zien behalve af en toe de Oconaluftee River ;).

We lunchen met de pizza van gisteren, een paar jaar geleden zijn we erachter gekomen dat koude pizza ook best lekker is dus zonde om weg te gooien!

Dan rijden we terug naar Cherokee om nog wat souveniertjes te scoren. Vroeger was dit Indiaans grondgebied en dit is nog steeds duidelijk zichtbaar, ook in de winkeltjes. Veel zelfgemaakte Indiaanse spullen. We kopen ook nog een zakje “boiled peanuts”, een lokale specialiteit, heel apart maar wel erg lekker.

Daarna is het tijd om te relaxen. Het weer is trouwens alweer top, we mogen absoluut niet klagen deze reis, dus we zoeken het zwembad op (met de Smoky Mountains op de achtergrond).

Eten gaan we bij een restaurant waar we toevallig vanmiddag langskwamen, er liggen dus toch restaurants in Cherokee :). Chicken Pot Pie en BBQ Chicken Salad:

We maken even gebruik van de wifi bij McDonalds om de blog bij te werken, in het hotel werkt de wifi niet goed, of eigenlijk gewoon niet!

Morgen is onze laatste hele dag in Great Smoky Mountains NP, en we willen natuurlijk Nederland-Oostenrijk kijken dus blijft er nog een halve dag over. Maar dat komt eigenlijk wel goed uit nu we even een versnelling of 2 omlaag moeten de laatste dagen van deze reis ;).

Vandaag gereden: 55 miles (89km)
Totaal gereden: 1392 miles (2240km)

Vanmorgen hadden we wat problemen met opstarten, de wandelingen van de afgelopen 2 dagen hadden voor wat spierpijn gezorgd, zoveel bergop en bergaf lopen zijn we duidelijk niet meer gewend ;). Voordat we Pigeon Forge verlaten rijden we Parkway nog een keer op en af, het is een hele lange straat met attracties, restaurants en hotels, super toeristisch. Het is fijn dat het zo dichtbij de noordzijde van Great Smoky Mountains ligt maar we zijn blij dat we richting een wat rustiger plaatsje gaan aan de zuidzijde van het NP: Cherokee. Maar eerst gaan we naar Clingmans Dome, de toeristische trekpleister van de Smoky Mountains. Daar staan 2 hikes op de planning: Andrews Bald en Clingmans Dome. Helaas is het heiig, dus zijn de uitzichten niet zo mooi als ze zouden kunnen zijn. De Clingmans Dome is een echte kuitenbijter, 100 hoogtemeters op 1km, maar spierpijn of niet, we lopen naar boven!

Daarna genieten we onderweg van de mooie views hier in Great Smoky Mountains en komen in de middag aan bij ons hotel in Cherokee.

Gelukkig is het hier een stuk rustiger, zo rustig zelfs dat hier niet heel veel restaurants liggen. Dus we rijden naar een Italiaan in Bryson City en bestellen allebei een pizza. En de pizza blijkt American Size te zijn, dus ook vandaag nemen we een doggy bag mee terug naar het hotel, de lunch voor morgen is hiermee al verzorgd :).

Helaas werkt de wifi in dit hotel niet zo goed, dus vandaag maar een paar foto’s!

Wat we morgen gaan doen is voor onszelf ook nog een verrassing :).

Vandaag gereden: 95 miles (153km)
Totaal gereden: 1337 miles (2152km)

Vanmorgen lekker vroeg op pad gegaan en maar goed ook want het is erg druk in het park. Het is natuurlijk weekend dus ook de locals trekken erop uit. Veel parkeerplaatsen waar we langskomen staan al helemaal vol. Gelukkig is er bij de Trailhead van de wandeling die we voor vandaag uitgezocht hadden een hele grote parkeerplaats dus vinden we makkelijk een plekje. De “Appalachian Trail to Charlies Bunion” liep grotendeels door het bos en we kwamen wel wat mensen tegen, maar druk was het zeker niet. De views kwamen echter pas helemaal aan het einde van de wandeling, 6,5km en 400 hoogtemeters verder, maar was het absoluut waard! We kwamen onderweg ook nog wat hertjes tegen die blijkbaar aan de wandelaars gewend waren want ze bleven gewoon staan voor de foto ;).

Na het genieten van de views gaan we weer dezelfde weg terug, we doen er in totaal 3u15 over. Als we terug zijn bij de auto lunchen we daar even en ziet Judith dat we precies op de grens staan tussen Tennessee en North Carolina, dat bord moet natuurlijk ook even op de foto!

Dan is het tijd om te shoppen, we stellen de navigatie in op de Outlets en concluderen dat dit met afstand het grootste Outlet is waar we ooit zijn geweest! Zo groot zelfs dat we het halverwege wel goed vinden en de auto opzoeken om naar het hotel te gaan, we zijn moe gewandeld :).
Judith zoekt nog even het zwembad op en ik kijk de voetbalwedstrijd Belgie-Roemenie.
Daarna is het etenstijd en vandaag gaan we wel in de rij staan bij Texas Roadhouse. Na een tip van Diana hebben we deze keten vorig jaar op ons favorieten lijstje gezet. En het ligt ook nog eens op loopafstand want ook vandaag hebben we geen zin meer om de auto te pakken. We hoeven niet lang te wachten, na een paar minuten worden we al naar onze tafel gebracht en het was weer zeer geslaagd!

Morgen gaan we het toch wel drukke en toeristische Pigeon Forge verlaten en gaan we richting Cherokee, dat ligt aan de andere kant van de Great Smoky Mountains. Onderweg staan nog wat korte wandelingen op de planning.

Vandaag gereden: 56 miles (90km)
Totaal gereden: 1242 miles (1999km)

Dag 9 alweer, we zijn dus al over de helft van deze reis :(. We laten de steden achter ons en gaan op naar de natuur!

Vanmorgen eerst even naar het Visitor Center gereden om een parkeerkaart voor een week te kopen, daarmee mogen we overal in het park parkeren. Daarna rijden we door naar de start van de wandeling die we voor vandaag hadden uitgezocht: de Rainbow Falls. Een wandeling van ongeveer 5km one-way, dus 10km in totaal. We moeten vandaag “rustig” beginnen om te kijken hoe het met Judith’s been gaat. Ze heeft nog steeds een behoorlijke zwelling rond haar enkel door een muggenbeet van 3 dagen geleden.
Het was een leuke wandeling naar een niet zo’n hele grote waterval, maar wat het bijzonder maakte was dat we een paar beren hebben gezien onderweg! Gelukkig bleven ze op afstand en waren heel rustig, al moest ik van Judith wel doorlopen toen ik een foto aan het maken was en die beer richting het pad gelopen kwam. Ze wil me dus nog niet kwijt :).

Na de wandeling rijden we nog even langs een uitzichtspunt voordat we terug rijden naar het hotel.

De doggy bag van gisteren doet dienst als lunch en de rest van de middag doen we het lekker rustig aan. Het is heerlijk weer vandaag, 31 graden en zonnig, dus zijn we blij dat het hotel een zwembad(je) heeft.

Om 15u kijken we natuurlijk naar Oranje, geen wedstrijd die we ons lang zullen herinneren maar het resultaat is natuurlijk prima.

Na de wedstrijd lopen we naar een Indian Spices restaurant. Waar bij het tegenoverliggende Texas Roadhouse een rij staat kunnen we hier meteen plaatsnemen, waarschijnlijk te gezond voor de gemiddelde Amerikaan :).

Voor morgen staat een iets langere wandeling op de planning, gelukkig is de zwelling van Judith’s enkel door het wandelen niet erger geworden en hopelijk morgenvroeg weer wat minder dik ook.

Vandaag gereden: 27 miles (43km)
Totaal gereden: 1186 miles (1909km)

Een reisdag vandaag! Vanmorgen uitgecheckt uit ons hotel in Nashville en on the road naar Pigeon Forge. Een rit van dik 3,5u, maar natuurlijk hadden we een paar tussenstops uitgezocht. We rijden richting de Great Smoky Mountains dus veel watervallen. Achtereenvolgens de Cummins Falls, de City Lake Falls en de Ozone Falls. Daarnaast is het genieten van het uitzicht op de groene omgeving en de Great Smokey Mountains.

We rijden door Pigeon Forge en Gaitlingburg en zijn verrast door de toeristische attracties hier, het lijkt heel veel op Orlando, heel erg druk ook. Gelukkig ligt ons hotel voor de komende 3 dagen op het einde van de Parkway in Pigeon Forge, daar lijkt het iets rustiger!

Vandaag hebben we overigens iets te vieren, het is 9 jaar geleden dat wij elkaar op Secret Beach in Maui het ja-woord gaven!

We gaan daarom eten bij de Old Mill, dit zou het beste restaurant in de buurt van het hotel moeten zijn! Maar ook hier staat om 17u al een hele rij en de wachttijd bedraagt 30 minuten. Ach ja, we hebben de tijd en geen zin om iets anders te zoeken, dus melden we ons aan en wachten totdat we worden omgeroepen. Het duurde uiteindelijk iets langer dan een half uur, maar ook hier kunnen we weer concluderen dat het zeker het wachten waard was. Je kiest een hoofdgerecht en krijgt er automatisch vanalles bij. Een soepje, brood en salade vooraf, aardappelpuree, boontjes en coleslaw bij het hoofdgerecht en ook nog een stuk pie als nagerecht voor maar $24,95. Het was wel zo veel dat we een doggy bag hebben gevraagd, en dat gebeurd bijna nooit :).

De omgeving van de Old Mill is trouwens leuk en nog authentiek gehouden.

We zijn trouwens vandaag weer “een uur vooruit in de tijd gegaan”, het is hier 6u vroeger dan in NL.

Morgenvroeg gaan we hiken in Great Smoky Mountains en morgenmiddag kijken we natuurlijk naar Nederland-Frankrijk.

Vandaag gereden: 232 miles (373km)
Totaal gereden: 1159 miles (1865km)

Vanmorgen zaten we al om 6:45u in de auto richting de start van de Juneteenth 5K Run. Het was weer op en top georganiseerd, tot en met een warming up aan toe ;). Gelukkig was het nog niet zo warm als in de middag, maar 25 graden voelde toch wel al behoorlijk warm. Na het startschot gingen meer dan 200 deelnemers van start en we werden aangemoedigd door de mensen langs het parcours. Uiteindelijk waren we allebei wel blij toen de 5km erop zat! Ze delen hier prijzen uit per leeftijdscategorie, dat is echt iets van hier, hebben we bij ons nog nooit meegemaakt. Maar dan heb je dus automatisch een grotere kans om in de prijzen te vallen. En dat is nog gelukt ook, we werden 1e (Champion) en 3e in de 40-49 categorie en gingen er dus met een hele “buit” vandoor!

Daarna rijden we terug naar het hotel om te douchen en te ontbijten voordat we richting Nashville Downtown gaan. Gisteren hadden we de “Walk of Fame” gemist, dus daar vandaag even langs. Daarna lopen we nog een keer Broadway op en af, zo leuk die sfeer, in elke bar is wel een optreden bezig en doordat de ramen open staan kun je vanaf de stoep mee genieten. Op die manier loop je dus langs heel veel optredens en het klinkt allemaal best goed, maar wij houden dan ook erg van country-rock dat hier veel te horen is. Conclusie: Nashville heeft ons hart wel een beetje gestolen!

We krijgen langzaam een beetje trek en zien dat het al lunchtijd is. Ik had gelezen dat “Hot Chicken” een lokale specialiteit is (kip gemarineerd in karnemelk en hete specerijen, bedekt met een bloemmengsel en daarna gefrituurd) en dat die het lekkerst is bij “Hattie B’s Hot Chicken”, dus daar lopen we naartoe. Als we daar aankomen staat er een hele rij, tot ver op straat. Uit ervaring weten we ondertussen dat als er een rij staat dat eigenlijk altijd betekent dat het ook echt het wachten waard is dus sluiten we aan. Na ongeveer 20 minuten zijn we aan de beurt om de bestelling door te geven. Je moet bij het bestellen aangeven hoe “heet” je de kip wilt hebben. Judith kiest voor “Medium” en ik kies veilig voor “Mild”. We krijgen een nummertje mee en zoeken een plekje. Na nog eens een minuutje of 10 wordt de Hot Chicken gebracht, en het was absoluut het wachten waard, heel erg lekker en voor ons allebei precies “hot” genoeg!

Als we de kip op hebben gaan we terug naar het hotel om even te relaxen. Judith vindt een ligbedje bij het zwembad en ik kijk voetballen. Om 17u is het in het hotel weer “Happy Hour”. Aangezien we vanmiddag al een hele maaltijd hadden gehad bij Hattie B’s eten we “Happy Hour Nacho’s” en gaan dan op naar de “Grand Ole Opry” voor de show. Je koopt hier kaartjes voor een show van 2 uur maar je weet vantevoren niet precies wie er gaan optreden dus we waren zeer benieuwd of het wat zou zijn! Het zijn wel altijd leden van de “Grand Ole Opry” die optreden, country artiesten die iets bereikt hebben in de country muziek en “uitgenodigd” worden om lid te worden. Het schijnt een hele eer te zijn als je als country artiest hiervoor uitgenodigd wordt. Nou, het was een geweldige show met heel diverse artiesten en dus ook verschillende soorten country muziek. De meeste artiesten kenden we niet, maar we vonden het wel erg leuk.

Als laatste trad de grootste ster van vanavond op: Ashley McBryde! Die kenden we wel, ze staat ook met een aantal nummers in onze playlist. En wat een optreden, kippenvel, zeker het laatste nummer wat ze solo deed. Dus het was absoluut een geslaagde avond!

Morgen gaan we, wederom met een paar tussenstops, naar Pigeon Forge, de gateway naar The Great Smokey Mountains National Park!

Vandaag gereden: 54 miles (87km)
Totaal gereden: 927 miles (1492km)

Bedankt allemaal weer voor alle leuke reacties en berichtjes, erg leuk dat jullie meelezen!
Vanmorgen Memphis achter ons gelaten en op naar “country-stad” Nashville! Judith wil graag eerst de oudste cache in Tennessee loggen, en die ligt ongeveer op de route dus dat wordt onze eerste tussenstop. Overigens was het weer vandaag grotendeels bewolkt met af en toe een zonnetje en 1x een regenbui, maar toch nog steeds zo’n 30 graden. Onderweg naar deze stop rijden we Memphis uit en meteen genieten we weer van de omgeving, zo ontzettend uitgestrekt en groen! We rijden naar Collierville en moeten daar door een villawijk, erg leuk om doorheen te rijden, gewoonweg prachtige en hele grote villa’s. Om bij GZ te komen (voor de niet geocachers onder ons: GZ betekent Ground Zero, daar waar de geocache ligt) moeten we een wandeling afleggen door wetlands over een boardwalk. Leuke wandeling en we spotten zelfs een dier waarvan we de naam niet wisten, even googlen leerde ons dat het een Armadillo oftewel gordeldier was :).

We rijden verder naar Brownsville waar we stoppen bij het West Tennessee Delta Heritage Center & Tina Turner Museum. Brownsville is de geboorteplaats van Tina Turner en bij het museum bevindt zich de lagere school van Tina waar we een kijkje hebben kunnen nemen. Ze weten hier wel hoe ze met hun legendes om moeten gaan, wij vinden het prachtig!

Volgende stop zou eigenlijk een State Park zijn waar we een wandeling hadden gezien maar omdat de muggen Judith al behoorlijk te pakken hadden gehad op de eerste wandeling hebben we hier maar vanaf gezien. In plaats daarvan stoppen we bij “Loretta Lynns Kitchen”, dit restaurant staat bekend om zijn heerlijke Pie’s, en daar blijkt niks van gelogen :).

Dan rijden we door naar Nashville, waar we eerst even naar een hardloopwinkel rijden om ons startnummer op te halen voor morgen, we hebben ons ingeschreven voor een 5K run die morgen in Nashville wordt gehouden. Morgen is Juneteenth Day (19 juni), dat is een feestdag in Amerika om het einde van de slavernij te vieren en dat is natuurlijk zeker het vieren waard. En even sportief bezig zijn is natuurlijk ook leuk. Gelukkig is de start al om half acht, wel zo fijn met deze temperaturen!

Met ons startnummer in de pocket rijden we naar Nashville centrum. We parkeren de auto bij het Nissan Stadium en lopen de brug over naar Downtown. En vanaf het moment dat we Broadway op lopen vinden we het al leuk, veel levendiger dan Memphis en overal is wel een optreden bezig, echt heel leuk. En we zien dat diverse artiesten hier een bar hebben (of een bar naar vernoemd is), Miranda Lambert, Jon Bon Jovi, Kid Rock, Dierks Bentley, Jason Aldean.

Als we honger krijgen zetten we weer koers naar de auto, nu over de andere brug van waaruit we een mooi uitzicht hebben op de skyline van Nashville.

We zijn gaan eten bij The Cheesecake Factory, maar alleen een “Skinnylicious” hoofdgerecht en geen cheesecake vandaag, we hadden tenslotte al Pie gehad vanmiddag ;).

Als we inchecken in ons hotel in Nashville blijkt het happy-hour te zijn, gratis 2 cocktails per persoon en ook nog een chipje erbij.

Morgenvroeg gaan we dus een rondje hardlopen en daarna waarschijnlijk nog even terug naar Nashville downtown. ’s Avonds gaan we naar een show in de Grand Ole Opry :).

Vandaag gereden: 251 miles (404km)
Totaal gereden: 873 miles (1405km)

Vandaag waren de weersvoorspellingen voor de eerste keer deze reis niet zo goed, er werd regen en onweer voorspeld (maar wel met 30+ graden). Na het ontbijt zijn we toch maar richting Memphis Downtown gegaan, er waren nog wat dingen die we wilden zien voordat de roadtrip weer verder gaat. Memphis is een kleinere stad dan we gedacht hadden en na het parkeren van de auto beginnen we onze wandeling op Beale Street. Leuke straat, maar waarschijnlijk zal het ’s avonds veel indrukwekkender zijn.

Vanuit Beale Street lopen we richting het Lorraine Motel, waar Martin Luther King Jr. in 1968 werd dood geschoten en waar nu het Civil Rights Museum ligt. Ook hier hebben ze nog alles in oude staat gelaten.

Onderweg hebben we even moeten schuilen onder een luifel, maar verder valt het gelukkig reuze mee met de voorspelde regen. Op Main Street rijdt een Trolley op en neer die doet denken aan de San Francisco Cable Car:

We lopen terug richting de auto en zetten koers richting de “Big River Crossing”, een lange loopbrug (1 mile oftewel 1,6km lang) over de Mississippi rivier waarbij je op de brug de grens tussen Tennessee en Arkansas passeert. Op deze brug heb je ook een mooi uitzicht op de skyline van Memphis. We zijn de brug helemaal over gelopen en hebben ook echt even voet aan land gezet in Arkansas voordat we zijn omgedraaid.

Op weg terug naar het hotel rijden we nog even langs de Sun Studio’s, waar Elvis zijn eerste albums heeft opgenomen.

Na even relaxen in het hotel zijn we bij Olive Garden gaan eten, een van onze favoriete ketens in Amerika. Onderweg kwam dan toch nog het voorspelde onweer, gelukkig zaten we in de auto!

Morgen gaan we Memphis verlaten en gaan we met een paar tussenstops richting Nashville.

Vandaag gereden: 75 miles (121km)
Totaal gereden: 622 miles (1001km)